『飛行おにがわらうことができるなんて、だれだって思いはしなかったのです。

ところが、そのときみんなの目には、飛行おにのにっこりしたのが、はっきり

と見えました。どんなに飛行おには、うれしがっていたことでしょう。あの人の

ぼうしから長ぐつまで、それこそよろこびがあふれていたのです。
　ひとこともいはずに、飛行おにはさっとマントを草の上でふりました。』
　　　　　　　　　トーベ・ヤンソン　作　山室　静　訳　『たのしいムーミン一家』

上の文章の、どこが上質なことばなのか？という問いは、たしかにあると

思います。ただ、10歳前後ぐらいの子供にとって、この話は適度の刺激、

適度のやさしさが混在した空想話であり、外国ものの児童文学の入り口

には良い一冊であると考えています。

なにより、作中の日常生活の様式や会話の質が、読者の子供自身のそれ

と明確に異なっている点に、いわゆる異文化を知る機会となるでしょう。

ちょうど今から50年前、酔った父親が適当に買ってきた土産本がこれでした。

黄色いボール紙のブックケースに入っていました。懐かしい記憶です。

同年齢ぐらいでは、ヒュー・ロフティングの『ドリトル先生』ものや、C.S.ルイス

の『ナルニア国』シリーズがあります。少し年齢が進めば、アーサー・ランサム

の『つばめ号とアマゾン号』シリーズなどがが良いでしょう。

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子供のために選ぶ、ほどよい刺激となる読み物 『たのしいムーミン一家』