ちゃんと見るようになったのはホンの２～３年前です。それまではもちろん、知りませんでした。 だいたい「変なアセビみたいな花」って感じでした。
今年も初冬にしっかり咲いていました。
「イチゴノキ」です。 「苺の木」です。
ツツジ科、イチゴノキ属の常緑低木ですが、低木といってもこれは４～５メートルあります。
故郷では１０メートル近いそうです。
その元気に育つ故郷は地中海沿岸～西ヨーロッパ、アイルランドあたりのようです。
なんで苺の木と呼ばれるのかは、本人も知らないようです。
葉っぱは違うし、果実もイチゴというよりヤマモモですけど・・。
そして、花の時期に去年咲いて出来る実が一緒に見れるのですが、今年も殆どありませんでした。
葉っぱは互生して付いて、革質、表面にツヤあり、縁に鋸歯ありです。形は楕円状卵形～
長楕円形。
この花を見ればツツジ科というのも納得です。
アセビやドウダンツツジ、ブルーベリー見たいな壺形です。
今年は壺を解体しました。
壺形の花冠の先が萎まって、反るように５つに分かれています。
なんとも不思議なものが・・・。
図鑑では「花弁は５つ、萼片も５つで宿存性、雄しべは１０」とあります。
でもなんかもっと複雑な感じです・・・
「壺の入り口近くに雌しべ柱頭があり、下方に雄しべの葯が取り巻く。雄しべの葯は向きが違うのが５つずつ、計１０本ある。その葯に２つの鉤状の突起があり、花糸には白い毛が密生する」 と説明があります。 ・・・・・うぅぅん・・よく分からん・・でした。
そして出来る果実は液果（漿果）です。
初めは黄色っぽかったりしますが、だんだん紅が濃くなって、鳥好みになっていきます。
そして、「食べられるの」って聞いたら、ヒトが食べても不味いそうです。