はじめまして
この度はこちらの記事を読んでくださりありがとうございます。
きっとこの記事を読まれている方は、登山やロングトレイルが好き、自然、セルフケア、看護職に興味がある方なのかなと勝手ながら思っております。
もしくはごく僅かな私のファンの方でしょうか。（さっそくやかましいな）
今回はよくわからない生態のセルフケアハイカー彩のこれまでと今後の夢についてお話しをしたいと思います。
山彩の概要
名前は"白壁彩(しらかべ あや)"と申します。
YOUTUBEでは山好きアピールの一環で「山彩（SANSAI）」と書かせていただいております。笑
1990年に爆誕した山と自然が大好きな肺活量少なめの三十路過ぎたHIKERです。
元々は大学病院の看護師をしたり、地域包括支援センターで高齢者の方やそのご家族をサポートする保健師、国際協力のボランティアのお仕事などをしていました。
不器用ながらもチャレンジ精神だけは旺盛でたくさんの場所に足を運び、数々の目を覆いたくなるような恥ずかしい失敗と挫折を繰り返しながら痛感した「自分を大事にできて初めて相手を大事にできる」をモットーに生きています。
現在は看護職の現場からは離れて山や自然の魅力、そこから生まれた言葉を発信し続けながら、自然と共存したカラダとココロが喜ぶ ナチュラルな暮らしを追求中な日々です。
病気がちで運動への苦手意識を持っていた私が、山登りにはまり、雪山や海外のロングトレイルに挑戦するなど当時は予想もしていなかった今のライフスタイルに至ったプロセスを以下に綴っているのでご興味のある方はご覧いただけると嬉しいです。
ここからはめちゃくちゃ長いので本当に読みたい方だけ読み進めてくださいね。笑
スポーツとは無縁だった思春期
毎月山に登るほど大の山好きな私ですが、実はアウトドアとは無縁の学生時代を過ごしていました。
最初の転機は小学５年生の時に背骨がS字にねじれながら曲がる特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう）という原因不明の病気を患ったことでした。
進行を抑えるためにコルセットをいつも着用し、歪んだ体にコンプレックスを抱えていました。「姿勢が悪いからだよ。」などと心無い声に傷つくこともあり、気づいたら自分の感情を殺しながら強がって生き始めるようになりました。
その後は成長期だったので肺を圧迫してしまい、放っておくと呼吸機能に悪影響が出てくるとお医者さんから伝えられて中学２年生の時に脊椎固定術という手術をすることに。
今でも背骨に沿って30cmある２本の金属で固定されています。手術自体は8時間を超える大手術で、術後は骨が固まるまでの1年間運動をすることも許されませんでした。
リハビリ後、体が自由に動かせるようになってからも体力になかなか自信が持てず、「スポーツは自分とは無縁なものなんだ」と勝手に決めつけていました。
さらに強がりな性格から辛い時も弱音を吐くことができず、表現し難い孤独感を感じながら中学時代を過ごしました。
そんなやさぐれ中学時代を経て、高校へとなんとか進学。
しかし、心理学と医療の世界に興味を持っていたものの、ぎりぎりまで文系か理系かで進路に迷い、見事なまでに大学受験に大失敗。。
闇のような一浪生活を送り、なんとか看護大学に進学した後は奨学金を利用していたため元を取ろうとそれなりに頑張りました。
大学に進学してからは、看護学の楽しさに目覚めたこともあって大変なこともたくさんありましたが、大学生活もプライベートも比較的楽しく過ごせた記憶があります。
しかし大学３年の夏、体に違和感が。。
この時は微熱と共に腰からお腹にかけて痛みが止まらなくなり、サロンパスを何枚も貼って授業を受けていたものの痛くて授業どころではありません。何より自分の体が湿布臭い。笑
なんとなく嫌な予感がして内科を受診したところ、左の腎臓が生まれつきの病気で血管が尿管の通り道を塞いでいて水腎症となり、ほぼ機能していなかったことが判明しました。
そして家族とも相談した結果、また手術を受けることに。
検査の時点からアナフィラキシーショックや膀胱鏡の痛みで失神しそうになったりと散々。
「また体の傷が増えるのか。なんでこんな目に合わないといけないんだろう…」
正直その時は現実を受け止めることができず投げやりな気持ちでいっぱいでしたが、その後少しずつ体が回復するにつれて身体が自由に動くことへの感謝の気持ちが徐々に芽生えてきました。
これらの手術体験から退院後の不自由さを感じつつも、それと同時に日常生活を送れることのありがたみを感じながら「慢性的な病いと共に生きる方々の力に少しでもなりたい」と強く思うようになりました。
とにかく生きることに必死だったのと無事に単位をとって卒業したい一心で、尿管にステントをぶち込んだまま実習に臨んだりと若さで乗り切り、涙あり笑いありの学生生活を終えて、無事に看護師・保健師の国家試験に合格しました。
葛藤だらけの看護師生活
大学受験に失敗してからの４年間。「絶対リベンジする！」と誓って４年越しに叶った憧れの就職先。
いよいよ憧れの大学病院での看護師ライフがスタート！！！
…と思いきや実際は、自分の思い描いていた看護師生活とはまるでかけ離れた生活でした。
仕事は想像を絶する忙しさで毎日疲れ切って帰宅。
家は寝るためだけの場所となり家族や友人との時間や趣味を楽しむ余裕もなく、毎日の業務を必死にこなす日々。
患者さんの笑顔や言葉にパワーを頂きながらも、日に日に悪化していく体調。
「こんなに体調崩してまで働く意味があるのかな？」
そんな疑問を抱きながらも「迷惑をかけるから絶対に休んではいけない。」という謎の責任感に押し潰されそうになり、通院しながら仕事へ向かう日々。
「誰のための看護になってるんだろう？私の人生、このままでいいのかな？」
そんな負のループに埋もれてどこか煮え切らない感情を持ちながら失敗ばかりで自分を肯定できず自信を持てない日々が過ぎていきます。
「患者さんが頑張ってるんだから私も弱音なんて吐いてられない。。」そんな気持ちを持ちつつも、次第に蓄積されたストレスが体の反応として様々な形で出てきました。
気付いたら食欲もなくなり、体重は５kｇ減少。
頭痛薬や胃薬、頻脈を落ち着かせる薬などを処方してもらって気合でごまかす日々。
十分に睡眠時間を取っているのに疲れが取れず、毎日明らかなキャパオーバーの業務の中でミスをしてしまわないかひやひやしながら、先輩の顔色を伺いながら生きるのに必死な日々を送っていました。
大学受験に失敗してからは奮起して学生の頃から頑張ってきた分、看護師の仕事は続けたいと思い異動希望をし、看護師２年目からは精神科へ配属となりました。
2年目からは看護師の業務にも慣れて精神面をケアする看護に魅力を感じながらも数えきれないほどの薬の量を内服しているのにも関わらず、悪化していく患者さんの姿を見て無力感と違和感を感じるようになりました。（こちらに関してはまた後日掘り下げていきたいと思います。）
「これは本当に自分のやりたかったケアだったのだろうか…」
もちろん薬物療法や電気療法で一時的に回復される患者さんや安定される患者さんもいましたし、看護のケアの奥深さややりがいを感じる場面ももちろんありましたが、
「薬だけに頼らないセルフケアをもっと勉強してみたい。」
そんな思いが拭えず、本来の人間が持っている自然治癒力やその人らしさを引き出すケアを追求するために退職を決意しました。
同時期に大学生の頃より携わっていた国際保健ボランティアの活動にも興味があり、仕事の合間に英語の勉強をしながら海外も視野にいれたその人らしさを引き出すケアについて考えるようになりました。
「もう少し掘り下げて人間の豊かさや役割について知りたい。」
当時はうまく言語化できていませんでしたが、そんな思いも生きづらさを抱え続けていた当時の心境を思い出すとあったのかなあと思います。
次の就職先への転職前は自分と向き合う時間が欲しくなり、尊敬するマザーテレサが活動していたインドのコルカタという街へ一人旅に行きました。
インドでの体験もなかなかカオスだったので、このお話もまた後日できると嬉しいです。笑
保健師時代の気づき
帰国後は病気の予防に携わることができる保健師として地域包括支援センターで仕事を始めました。
包括での仕事は病院の臨床の現場で働いていた内容とは異なり、高齢者のご自宅に訪問をして面談をしたり、電話や来所相談を受けたり、地域の方々と交流して地域づくりを一緒にさせていただきながら延べ数百人の方々と関わるお仕事でした。
地域で生活する方々の暮らしや人生のひと時に関わる毎日様々な背景を持つ方々と関わりを持つことができて、とてもやりがいを感じていました。
しかし、複雑な家庭事情や病気により一筋縄では解決できない問題を抱えたご家庭も多くあり、無力感を感じることも多く目指したいケアとは程遠い状態で日本の高齢化社会の課題を目の当たりにしたのでした。
人の健康を守るはずの仕事にも関わらず自分が体調を崩しそうになることもあり、ココロやカラダへの負担が大きいことは看護師時代と変わりませんでした。
人生を変えてくれた山との出逢い
保健師の仕事を始めて数か月後、山好きな当時の恋人（現：夫）が「高尾山に登ろう！」と山に誘ってくれました。
その時は体力に全く自信がありませんでしたが、持久力の必要なスポーツとは無縁な生活を送っていたこともあり不安を感じながらもなんとなくついていくことに。
当時は山登りと聞くと”思い荷物を背負って、苦しい思いをして歩く”という修行のようなイメージしかなかったのですが（失礼）、自分の足でゆっくりと山頂まで登り切れた時「（こんな体力ない自分でも登り切ることができるんだ！）」ととても清々しい気持ちになれたんです。
それと同時に自然本来の匂いや空気に触れたことで自分の中に溜まっていた「何か」が浄化されていく感覚を肌で感じました。
そして自分の想像していた以上に山や自然からたくさんのパワーをもらえたことで、自然とカラダとココロが軽くなり、リラックスした状態が蘇っていきました。
「もっと他の山も登ってみたい！！！」
それからはすっかり”好山病”にかかり、毎月のように山を登るようになりました。
特に印象的だったのは、北アルプスの燕岳という山に初めて山小屋泊をした時のこと。冷え切った朝を迎えて山小屋から出た瞬間に、一面に広がる雲海が迎えてくれました。
目の前に広がった美しい景色を初めて見た時、自然と涙が溢れて心から「生きててよかったああああああ！と思うことができました。
その後、関東近辺から北海道、日本アルプスの山々、雪山にも挑戦するようになり、季節を問わず仕事が休みの日は天気予報とにらめっこして大好きな山へ行くという生活に変わっていきました。
そして山と出逢ったことで心にも体にも良い循環が生まれ、仕事にもプライベートにもメリハリが出てきました。
「なんだかイキイキしてるね！」
「休みの日もアクティブだね！」
仕事は変わらずハードな日々が続いていましたが、山や自然に身を置くようになってから、周りの友人からの反応もすっかり変わり、私自身の思考も前向きに変化していくのがわかりました。
山と自然に触れるようになってからは人生は大きく前向きに変わり仕事も私生活も順調そのものでした。あの時山に登っていなかったらまた違う人生を歩んでいたのかなと思います。
ニュージーランドへの旅のきっかけ
しかし保健師の仕事を始めてから約３年が経とうとしていた頃、トラウマになる出来事が起こります。
それは自分の力では到底手に追えない日本の社会問題に触れる出来事でした。
残念ながらここでは詳しく書くことができませんが、守られるはずの方々が守られず自分たちの利益だけを優先する一部の社会に強い怒りを感じました。
コントロールのしようがない出来事に感情を整理する方法がわからず、仕事を終えて帰宅すると怒りと悔しさで気づいたら泣いている日々を送っていました。
保健師の仕事にやりがいは感じていましたが、いったん仕事を離れないと心と体が持たない状態にまで追い込まれてしまいました。
「今までのように自分の心と体の反応を無視し続けていたらきっとこの先の人生で自分のことも大切なひとのこともどちらも大切にできない人生を送り続けることになってしまう。。」
そんな強い危機感を抱き、なんとか上司に伝えた時期まで働くことを決めて退職をすることにしました。
退職後の人生を考えた時に、当時28歳だった私は周りの友人が結婚をして家庭を持つことが増えていく中で、女性としての幸せか挑戦をしたいことを選択するか迷いました。（当時は両立するというイメージが全く湧きませんでした。）
しかし、「このままやりたいことをやらない人生を終わらせたくない。」という気持ちがどうしても拭いきれませんでした。
そして真っ先に浮かんだのが
"自然や山に癒されながら海外を長期間旅すること"
でした。
様々な国の候補がありましたが、美しい山々と大自然に囲まれたニュージーランドに以前から惹かれており、仕事を辞めるタイミングで『LOVELY GREEN NEW ZEALAND』という四角大輔さんらが執筆されたガイドブックを手に取りました。この本を読み進めていく中で、ある文章が目に止まりました。
"この国はのんびりでとても不便で「なにもない」国だけれど、人がハッピーに生きるために必要な本当の意味での「豊かさ」がある。（中略）できる限り多くの方がここを訪れ、その「大切なもの」と「豊かさ」を実際に感じていただきたいと、ぼくは心から願う”
この文章を見た時に、「これからの人生を生きる上でのヒントがこの国にありそう！」と直感で感じました。
そしてこの国を知れば知るほどその魅力に惹かれていき、NZにワーキングホリデーに行くことを決意しました。
初めての海外のロングトレイル
ワーホリでNZへの準備を進めていく中で、ご縁あってNZ最北端から最南端まで3000㎞を縦断する究極のロングトレイル"Te Araroa（テ・アラロア）"に挑戦することに。
ニュージーランドに渡航後は最北端から約1ヶ月半ほどかけて約700㎞の道のりを徒歩で縦断しました。
ニュージーランドのロングトレイルでの様子は以下の動画にも載せております。
https://www.youtube.com/watch?v=wqvpbOcOP-0
その後はキウイを育てる仕事をして働きながらトレイルを歩いていましたが、そんな矢先に未曾有の感染症の影響によりNZ政府は早期に事実上の鎖国宣言をしてロックダウン生活を送ることに。
悔しい気持ちもありましたがテ・アラロアを歩くことは今回で中止することに決めました。
この時、挑戦をすることより挑戦を止めることの辛さを知りました。
約2ヶ月間のロックダウン生活では、久しぶりに一人の時間を過ごしました。
個人ブログを作り直したり、インスタライブ、お悩み相談などをしつつも
「自分が本当に大事にしたいことってなんだろう？」
「どんな人生を歩んでいきたいかな」
そんなことを漠然とですが、考えるようになりました。
いくつかやりたいことがイメージできてきたのですが、以前からずっと大事にしたいなと思ってきたことがありました。
それは
「大事な人と美味しいご飯を食べる時間」
ものすごくシンプルですが自分には欠かせない幸せな時間だなと思ったんですよね。
そしてロックダウンという孤独な時間が居場所があることのありがたみを教えてくれました。
当初はロックダウンが明けてからはワーホリビザを持っていたので、残って仕事をしようと思っていましたが、何となく自分の役割自体がニュージーランドでの生活を続けることではないような気がしていてニュージーランドに滞在し続けるモチベーションが湧かなくなっていました。
そして決定的だったのが、そのタイミングでクレジットカードのスキミング被害にあい、残高が１万円になるという戦慄ネタが起こります。笑
口座の履歴を確認すると数時間起きに見覚えのない場所から6万円ずつ口座から引かれていたんです。
そんなパニック状態だった時に、爆笑しながら送金してくれた人が父のほかにいたんですよね。
その人が今の夫であるオカピです。
まじで神様。仏様。オカピ様。笑
当時は別れていたのですが、海外孤独暮らしのアヤッティ状態だったのですがオカピが「日本にも待っている人がいることを忘れないでね。」と言ってくれました。
なんだかその時はもうとりあえず何とかして「日本に帰ろう」の一択でした。
結果として挑戦をあきらめる選択をして、その時は最後まで歩き切ることはできませんでしたが、あの時帰国する決断をしていなかったら夫とは結婚していなかったのかもしれないと思うと、当時の自分に花丸をあげたいと思います。（自画自賛自重）
そして、今振り返ってもニュージーランドで過ごした日々は本当に毎日が尊くて、ネタに溢れていて、毎日のように多くの人に助けて頂きながら一生忘れることのない半年間を過ごすことができました。
帰国後の山彩の生活
世界中で感染症が蔓延する中、なんとかトランジットVISAをゲットして、オーストラリア経由で2020年６月中旬に日本へ帰国しました。
帰国後に家でオカピと食べたスーパーのお刺身と味噌汁の美味しさに思わず涙が溢れました。
「豊かさは自分の心次第でどうにでもできるんだ。」
そんなことを思いました。
大事な時間はすぐそばにあったことを忘れていて見えない何かに追われ続けて、もっともっと結果を出さないとと焦り続けていた日々。
もちろんそういう時間はとても大事だし、少し無理をしてでも結果を出さないと仕事にならないし難しい場面はたくさんあります。
しかし、大事な人たちと一緒に過ごせる喜び。
山を登れる健康な体へのありがたみ。
無事に豊かな気持ちで生きれていることへの感謝の気持ち。
これらの気持ちが帰国後、今まで以上に強く感じられるようになりました。
そして、競争社会に生きる私たちの生活の中にある本当の豊かさは自分の心が決めることだと気づかされました。
この大事な人との時間を守りたいと感じて何とか、セルフケアを充実させて自分自身も関わる人たちもハッピーでいられるにはどうしたら良いか。
そして、自分に自信が持てない状態から救ってくれた山や自然とセルフケアをリンクさせることはできないかと模索し始めました。
これからの夢
夫と結婚をしてからは夫婦としてこの先、どういう暮らしをしたいか話し合うことがたくさんあります。
私自身、まだまだ新米フリーランスの身で大した稼ぎもなくてまだまだ未熟なのですが絶対叶えたいなあっていう夢が3つあります。
それは
①夫婦で海外のロングトレイルや山を歩いて旅すること
②北海道に移住して自然と共存した小さなリトリートハウスをすること
③自分を大事にするためのセルフケア本を出版すること
です。
まだまだ計画の段階ではありますが、現在の個人事業で自分自身を鍛えながら夫と協力をして資金をある程度貯めてからになります。
特に②の夢に関しては、ニュージーランドで垣間見た環境に配慮した自然と共存した暮らしに憧れたのがきっかけです。
平屋の建物を夫の地元である北海道に作って半自給自足な自然に優しい暮らしをすることがまず目標です。
イメージはこんな感じです。笑
その上で、今まで看護職での経験や人生で感じてきたありのままの自分を表現できる地域の身近な居場所として機能できるようにしていきたいと思っています。
心と体を癒すためのリトリート施設のようなイメージですかね。
気まぐれで地産の野菜で作った料理も一緒に提供できたらなあと思っていて、安心して体と心をケアできる居場所にしていけたらと今はただただ妄想を広げています。笑
今はリアルな居場所はまだないけれど、いつまでも自分で選択した道を歩むhikerとして自分の軸で人生を歩き続けていしたいと願う方のサポートができる存在になりたいなあと微力ながら思います。
そして山の魅力だけではなくて、メンタルや体を整えるセルフケアの方法をより具体化して体験に基づいて発信し続けていくことに力を入れていきたいです。
新しい一歩を踏み出すことへ不安を抱いている方々へ
最後に失敗しまくりのネタに溢れた人生を送っている私から新しい一歩を踏み出すことへ不安を抱いている方へ微々たるメッセージを送らせて頂きます。
失敗を繰り返して自分に自信が無くなってしまったり、一歩前に進むことが怖くなることがあると思います。
そんな時こそ「自分の心の声」に耳を澄ませてほしいです。
どんなことにワクワクして心が突き動かされるのか。
どんなことで心や体が楽な気持ちでいられるのか。
自分の心に正直に生きることで少しずつ失敗と思っていた過去に向き合えて、これからの人生をもっとよりよいものに変えられます。
それは決して自己中に生きたり、傲慢に生きるという意味ではなく、自分の心の声に従うことで本来もともと備わっている自分らしさを取り戻せるきっかけになると感じています。
「自分を大切にできて、初めて相手を大切にできる」
これが6年間以上の看護職の経験を通して痛感した私が考えるセルフケアの基盤であり生きる上でのモットーになっています。
予測していなかった新型コロナウイルスや社会情勢の変化に伴って生活が激変したことによって、ストレスや不安を抱えながら毎日過ごされている方が多いのではないかと思います。
私自身もとても不安です。
しかしこういった状況だからこそ、無理に自分を奮い立たせて体や心のエネルギーを使いすぎてしまうのではなく、立ち止まって弱音を吐きながら前に少しずつ進んでいく時間も（勇気がいることですが）、大事なのではないかと感じています。
まだまだ私自身も未熟ですが、皆さんと少しでも前を向いて歩き続けていきたいなと感じています。
追記
『心を癒すセルフケア相談室』というオンラインの居場所をOPENしました。
詳細はこちらの記事に綴っているのでよろしければご覧ください☺︎
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YouTube版自己紹介はこちらからご覧いただけます。
アップでごめんなさい。笑
それでは長くなりましたが、最後までお読みいただきましてありがとうございました。
これからもどうぞよろしくお願いします