王子駅から、権現坂を上り旧岩槻街道（東京都道455号本郷赤羽線）を北西へ向かうこと約10分。歩道橋を越えて左折すると、趣と歴史を感じさせる門構えが目に留まる。築100年以上の伝統的民家を改築した学生寮（シェアハウス）『春風荘』だ。優秀な学生に対して奨学援助を行う「本庄国際奨学財団」が、2018年４月から運営を開始した。
「サニーヒルズ」、「根津美術館」、「那珂川町馬頭広重美術館」などを手掛けた建築家・隈研吾氏がリフォームに携わったそうだ。残念ながら内部は非公開である。
同財団は、お茶で有名な「伊藤園」の創業者の一人、故本庄正則氏が1996年に私財を投じて設立したことで知られる。
実はこの家屋、「本庄国際奨学財団」が買い取る前の所有者は1989（昭和64）年1月7日、官房長官として新元号「平成」を発表した故小渕恵三元首相であったことはご存じだろうか？ この９月に自民党選挙対策委員長となった小渕優子氏のお父さんである。
そういえば昔、この家の前を通るたびに「なぜ警官が門番のように常駐してるのだろう？」と思ったものだなぁ。
すぐそばには、コインランドリー発祥の地と言われている「加賀浴場」が、今年5月16日に装いも新たにリニューアルオープンした「COCOFURO かが浴場」がある。こちらにもぜひ立ち寄ってみたい。
＜リニューアル前の加賀浴場＞
有名な観光スポットがあるわけじゃないけど、王子本町二丁目をブラリと旅してみませんか？
※YouTubeにて「街歩き動画」を配信しています 。
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