うちの小さな息子が、ある晩
キッチンで夕食の支度をしている妻のそばに来て、
何か書いたものを渡した。
妻はエプロンで手をふいて、それを読んだ。
芝生を刈った……５ドル
自分の部屋を掃除した……１ドル
お使いにいった……５０セント
ママがでかけたとき、弟のめんどうをみた……２５セント
生ゴミを外にだした……１ドル
いい点をとった……５ドル
庭を掃除した……２ドル
合計１４ドル７５セントの貸し
妻は返事を待って立っている息子の顔を見た。
さまざまな思いが妻の脳裏をよぎっているようだ。
つと、妻はペンを取り、
その紙の裏にこう書いた。
１０ヶ月間、私の中であなたが育つのを待って
運んでまわったのは……無料
いく夜も寝ずの看病をし、
治るのを祈ったのは……無料
この歳月、あなたのためにつらい思いをし、
涙をながしたのは……無料
すべてを足してみても、
私の愛の値段は無料です。
怖れで眠れなかった夜も、
味わうとわかっていた心配ごとも……無料
おもちゃも、食べ物も、着るものも、
あなたの鼻をかんであげたのも……無料
それを全部足しても、
本当の愛の値段は……無料です。
読み終えた息子の目に、
久しぶりに大粒の涙が浮かんでいた。
彼はまっすぐに母親の目を見つけると言った。
「ママ、ぼく、ママが大好き」
そう言ってペンを取ると、大きな字で、彼はこう書いた。
「ぜんがく支払い済み」
～～～
出典
「こころのチキンスープ」
ジャック・キャンフィールド マーク・Ｖ・ハンセン著
ダイヤモンド社より
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