今から８年前の２００７年１１月下旬と７年前の２００８年１０月半ば、高松の北端より５０ｃｃのスクーターで、四国の秘境・奥祖谷を巡りました。いずれも日帰り、走行距離はおよそ３００km。ちょっとアホ？いや、だいぶアホな所業です。
高松市内から国道３２号を経由して約８０km・２時間で到着する深山幽谷・大歩危峡。
道の駅大歩危の手前を西に入り、徳島県道２７２号上名西宇線を２ｋｍほど進んだうら寂しい場所に妖怪出現！！
２００１（平成一三）年１１月に建立された高さおよそ三尺、児啼爺の石像です。
県道２７２号をさらに奥へと進んだ藤川谷川沿いの山城町上名地区は、妖怪伝説の宝庫。
道端や川の中に妖怪の木像が、迷い込んだ旅人を待ち構えています。
再び国道３２号へ戻り、吉野川を渡って徳島県道４５号西祖谷山山城線へと入ります。吉野川を渡ってすぐ左下に見えるのが、土讃線・大歩危駅。
県道４５号を道なりにおよそ９ｋｍ足らず進むと、徳島県道３２号山城東祖谷山線に合流します。左に進路を取り、狭隘な道を６ｋｍほど進んだ祖谷温泉のスグ先、断崖に突き出た岩の上に立ち２００ｍの谷底へ向かって小便を垂れる小僧！！
かつて地元の子供やここを通った旅人達が、度胸試しにこの岩の上に立って小便を垂れたことから、この岩は「小便岩」と名付けられました。その逸話をもとに作られたのが、この小便小僧です。
小便小僧から再び県道３２号を戻ること約８ｋｍで、祖谷といえば「祖谷のかずらばぁしゃ～ゆ～らゆ…、うおい～の御膳みそぉ♪」のかずら橋に到着。
かずら橋から県道３２号を東進し国道（別名 酷道）４３９号に合流、かずら橋から１３～４km走った所で祖谷川を渡り、三好市立東祖谷中学校前を通って林道を登る。
かずら橋より約１６～７km・３０分で、平家の落人伝説が残るという、国選定重要伝統的建造物群保存地区「落合集落」が一望できます。
当時、国道４３９号は豪雨による土砂崩れで通行止めの措置が取られていたため迂回路を通行し、偶然に発見しました。当時も結構有名な場所だったようです。現在は展望台が整備されています。
再び国道４３９号に合流後東進、約１３km・３０分、奥祖谷二重かずら橋の手前で、畑の中でギターを奏でる頭の尖がったとっぽいあんちゃんに遭遇。
当時、流行っていた芸人「はなわ」。の、案山子。
人間よりも案山子の数の方が多いという「奥祖谷かかしの里」。
み―――――んな案山子。では、ありません。画像中央に座っているのは、人間のおばあさん。このおばあさんが案山子の制作者です。訪れた数日前、関西でこの模様が放送されたということで、多くの観光客が訪れていました。
案山子の里から国道４３９号を東進、約３km・５分で「奥祖谷二重かずら橋」に到着。
祖谷のかずら橋は魚井の御前みそのCM効果で、東四国民には絶大な知名度を誇ります。そのせいで陰に隠れたようになってしまっているのが奥祖谷二重かずら橋、不憫な子・・・。
奥祖谷二重かずら橋から国道４３９号を東進、約７km・２０分弱で剣山の登山口に到着。
今から４０年以上も前の１９７３年５月２６日の朝、この近くで胴の直径約３０センチメートル、体長約１０メートルの大蛇が出現し、大騒ぎとなりました。
これより国道４３８号を貞光方面へ北進。
登山口近くの夫婦池近くでも、大蛇を見たという人がいるということです。
これより進路、高松。延々と続く下り坂に、えらい高い場所まで登って来てしまったという後悔の念。その途上、西日に照らされ、黄色く輝く巨樹と山の斜面に立つ古民家。
一宇あたりだと推測。これよりほぼノンストップ。
香川県内まんのう町内の右折ポイントを通りすぎてしまい、まんのう町造田付近で日暮れ、月の出。
遅い時間には絶対通りたくなかった首切峠を日暮れ後に通過。その先、夕暮れ時の大渋滞をすり抜けながら、１７時３０分頃、無事に高松市丸亀町に到着。しかし、肩パンパン、尻ジンジン。これで無事といえるのだろうか？