2009年1月12日から米国の入国制度が大きく変更されますのでご注意ください。観光、短期商用等の90日以内の短期滞在目的で米国を訪問される場合は、査証（ビザ）が免除されており、米国の査証を取得する必要はありませんが、事前に電子渡航認証システム（Electronic System for Travel Authorization：ESTA）に従って申請を行い、認証を受けていないと、米国政府によれば、米国行きの航空機等への搭乗や米国入国を拒否されます。
詳しくは、在京米国大使館のウェブサイト（日本語）
（http://japan.usembassy.gov/j/visa/tvisaj-esta2008.html 
）や、
米国国土安全保障省のウェブサイト（英語）
（http://www.cbp.gov/xp/cgov
今は 無料で申請手続きができるそうです。
渡米が決まったら なるべく早く 遅くても出発の72時間前までに申請が必要とのこと