我が家の、猫の額ほどの庭に、「にゃんにゃん草」 が育っている。
正式名称は 「キャットニップ」 と 言うらしい。
この 「にゃんにゃん草」 にゃんこが好きだと聞いて、ホームセンターから購入したのは
何年か前だ。
少し大きくなったので、我が家のにゃんこの前に置いてみる。
ぱくっ！ 食べた 食べた！ よかった～！ 
だが、召し上がったのは葉っぱ一枚。
味見だけで満足された様子で、にゃんこは窓辺でのお昼寝を始めた。
その後、この「にゃんにゃん草」 は ハーブらしい逞ししさで
近くにあった一番大きな植木鉢にこぼれ種を飛ばし、冬枯れしても
必ず春には葉を伸ばして、 ご覧のように健やかに育っている。
我が家のにゃんこも、年に一回ぐらいは口にすることがあるが、おそらく時折訪れる
お外のにゃんこちゃん達の方が、おいしく召し上がっているかも知れないと想像し、
それはそれでちょっとうれしくなる。
元々我が家では、「猫草」 と呼ばれるものを、「にゃんにゃん草」 と呼んでいた。
ホームセンター等で販売される、ねこちゃん や わんちゃん用の草である。
なかなか管理がむつかしく、伸びすぎたり枯れたりの草が入り混じってくると
なんとなくにゃんこが食べなくなってしまう。
だが しかし、 にゃんこには、いつでも、どんな時でも
大大大大好きーーーーーーーーーー！！！！
な 草がある。
それは、時折散歩するとき、道端でゆれる 「ねこじゃらし」
これを見つけたときのにゃんこは、いつもの へにょっ とした可愛らしさをかなぐり捨てて
ゆれる穂にかぶりつき、尖った葉っぱを食いちぎり、野性の肉食獣の如くとなる。
(食べてるのは、 あくまで 草 ですけれども)
これ程に大好きな草を、もはや 「にゃんにゃん草」 以外 なんと呼べば良いというのか
かくして我が家では、にゃんこが食べる為の草も、にゃんこが大好きな草も、
にゃんこが好きなはずの草も、全て「にゃんにゃん草」と呼ぶようになった。
この にゃんにゃん の部分に、
ねこがだいすきーーーーなニュアンスを 感じていただけるかと思う。
私自身、このネーミングはとても気に入っている。
だが、先日、無印に「猫草栽培セット」を買いに行った時
すみませんー 「にゃんにゃん草」ありますかー？ とうっかり聞いてしまった時の
あの定員さんの？？？？ な表情を思い出した時だけ、ちょっと恥ずかしい気持ちになる。
