歴史豊かな松代の探索も、いよいよ大詰めになってまいりました！！
真田の歴史の裏舞台に隠れた、もう一つの松代の歴史「松代大本営跡（象山地下壕）」に来ました。
松代象山地下壕は、第二次世界大戦の末期、軍部が本土決戦最後の拠点として極秘のうちに、大本営、政府各省などを松代に移すという計画の下に、
昭和１９年１１月１１日午前１１時に着工し、翌２０年８月１５日の終戦の日まで、およそ９ヶ月の間に当時の金額で約２億円の巨費と、延べ３００万人の住民、及び朝鮮人の人々が労働者として強制的に動員され、構築したものです。
こちらが松代象山地下壕の入り口です。
入り口は１６０cmくらいの高さで、中には腰を屈める感じで入る形になります。
そういうわけで、ヘルメットの着用が義務付けられています。
地下壕は総延長５８５３ｍで、一般公開されているのはその内の約５００ｍです。
出入り口は一つで一番奥まで行ったら、来た道を帰ってくる感じになります。
さて、中に向かって進みながら解説いたします。。。
入り口付近は腰を屈めながら進みますが。。。
しばらくすると、身長１８０cmの流雲でも悠々立つことができる天井の高さになります。
松代大本営とは、第二次世界大戦末期、現長野市松代町の三つの山（象山・舞鶴山・皆神山）を中心に、善光寺平一帯に分散して作られた地下軍事施設群のことです。
敗色濃厚だった当時、軍部は本土決戦を行い、連合国側に「一矢を報いる」ことにより、「国体護持（天皇陛下を頂点とする国家体制の維持）」などのよりよい和平条件を得ようと考えていました。。。
この決戦の指揮中枢を守るためのシェルターとして、松代大本営が計画されました。
松代大本営の地下壕には、宮城（皇居）、政府の諸官庁の主要部、日本放送協会海外局（ラジオ）など、天皇制国家を支える中枢機関がまとめて移転する計画でした。。。
地下壕内の天井や壁には、この様な「削岩機ロッド」というのがあちこちにあります。
当時は削岩機により岩に穴を開け、そこにダイナマイトを仕掛け破砕しました。
この時抜けなくなったロッドが今でも刺さっています。。。
大本営移転工事で、約６０００人とも言われる朝鮮の人々がここ松代で工事に従事させられました。
１９４４年当時「マ工事」と呼ばれ秘密裏に行われ、労働者たちは１日１０時間前後の過酷で危険な労働に従事させられ、割り当てられた住居は風や雪が吹き込んでくるという粗末な物だったようです。
地下壕の一般公開されている一番奥には、沢山の千羽鶴が。。。
何かしらの文字が書いてあるので、一つ一つ見てみると、全てが平和への願い。。。
感動して涙が出そうになり、何も持っていなかったが、僕も平和への祈りのために手を合わす。。。
と、その時！！
パチンッ！！
をぃ！！暗いよ！！恐いよ！！真っ暗だよ！！
親友のT・Kさんが壁に付いていたスイッチを押しおったぁ！！
あまりにビックリして、とりあえず僕もスイッチを押してみて真っ暗にしてみる。。。
なんも見えない。。。
こんな真っ暗な中過酷な作業していたなんて思うだけで地獄です。。。
周りに他の観光客がいなくてよかった！！
と思うと同時に、その観光客がいなかったおかげと、T・Kさんのいたずらのおかげで、一般の人ができない経験をすることができました（笑）
ところでなぜ当時、ここ松代が大本営移転計画の場所に選ばれたのでしょうか。。。
そのあたりは次回また。。。