漫画家・山本直樹による新書『エロってなんだろう？』は、単なる過激な表現論ではなく、「エロを通して人間や社会のあり方を考える」一冊として評価を得ているとのことです。
『普通の生活の中ではエロはないことになっています。男にも女にもみんな股間に性器がついているけど、持っていないということにして町を歩いたり買い物したり仕事したりしてます。』
という出だしで、「はじめに エロいことと、隠すこと」というタイトルの文章が始まります。エロを隠すことに関して、このようなことも書いています。
『普段みんなエロを隠して生きています。当然ですが「だからもうみんな隠すのをめよう！エロ革命だ！」なんて言う気はさらさらありません。ただ「エロい」と「隠す」の間には大事な関係があるんじゃないかと思うのです。』
この文章を読んで本を購入することに決めたのは、ぼくも普段から感じていることに、とても近い感覚を著者に感じたからです。
本書は「エロとはこれだ」という明確な答えを提示していません。むしろ、エロというきわめて曖昧で個人差のある概念をフックに、「僕は今こう思うけれど、あなたはどうですか？」と読者に思考のバトンを渡してくるような構成になっています。
エロを単なる肉体的な衝動としてではなく、人間の持つ「不安」「寂しさ」「歪み」といった内面的なエグみと地続きのものとして考察しています。
だから、エロ漫画を商売にしているくらいだから、あまり知られていない性的な本やDVD、もしくは風俗店などの体験をもとに作品へと昇華した裏話などを読めるのかと期待すると、肩透かしを食らってしまいます。
この本を読み始めて、正直に言うと、心に留まる言葉がなかったかのように、すらすらと読み進めてしまいました。気がつけば読了していたという、変な感覚だけが残りました。最後まで読めたということは、それだけ本が面白かった証拠なのでしょうが、物足りなさが残ったのは確かです。
本の内容に関して、目次の前にこんな注意書きがありました。
『本著には性的な内容が含まれます。掲載の基準は、「著者が、中高生の我が子」に話せること」です。この基準は人によって異なりますので、保護者の方は、必要に応じて隠したり隠さなかったりしていただければ幸いです。』
「親子で読める本」という基準を設けているから、どこか生ぬるい印象があるのかもしれません。そんな基準を取り払った著者の新たな『エロってなんだろう？』を読んでみたいと、ぼくは思ってしまうのです。