山口県周南市で起こった連続放火殺人事件は、５人が殴り殺されている。１１世
帯が暮らす小さな山あいの集落で、４世帯５人の遺体が見つかったのだ。逮捕さ
れたのは、同じ集落の無職、保見光成（ほみ・こうせい）容疑者（６３）。
この事件は、横溝正史の推理小説「八つ墓村」のモデルになった岡山の「津山事件」
（１９３８年）に似ている。どちらも中国地方の山あいの、小さな集落で起きた惨劇で
ある。
但し、津山事件は犯人の都井睦雄（とい むつお）は2時間足らずで30名を殺して、
本人はその後、自殺している。この事件は、松本清張が書いた「ミステリーの系譜」
というノンフィクションに詳しく書かれている。
（津山事件のほかに別の事件が２編、治められている。）
津山事件の事を書いた、「闇に駆ける猟銃」というタイトルの文章は、読んでいる
うちに、じわじわと恐ろしさが心に染みてきて、一生忘れられなくなった作品。
松本清張の、ミステリー作家とは別の面での凄さを発見できる。
※
ところで、この山口県の事件は７月２１日夜から２２日にかけて発生。
集落に住む貞森誠さん（７１）方と、約６０メートル離れた山本ミヤ子さん（７９）方
から相次ぎ出火し、焼け跡から３人の遺体が発見された。
さらに同じ集落の河村聡子さん（７３）と、近くの石村文人さん（８０）が、それぞれ
自宅で遺体で見つかった。２人とも頭部に鈍器で殴られたような傷が残っていたと
いう。
保見光成（６３）が、「５人を同じ木の棒で殴って殺した」と供述している。
保見が身柄を確保された山中の現場近くで、木の棒が発見されていたことも新た
に判明した。
５人はいずれも頭部を鈍器のようなもので殴打されて死亡しており、県警は木の
棒を鑑定し、供述内容の裏付けを進めている。
保見光成が二十数年前、川崎市でタイル工などをしていた当時の知人らが夕刊
フジの取材に応じた。
保見は、中学卒業後の１５歳で上京し、１９９４年の帰郷直前まで、川崎市で過ご
していた。男性は友人の紹介で同容疑者と知り合った。
当時、保見は名前を光成ではなく中（わたる）と名乗っていたという。「自己紹介する
とき、マージャン牌の『中』にひっかけて『どうもチュンです』なんて言ってた。見た
目はいかついけど根はいいやつだった」と男性は振り返った。
ＪＲ南武線稲田堤駅から北西に約１キロメートル離れた住宅街にある２階建てア
パートで１人暮らしをしていた保見。付近の工務店でタイル工としてしばらく働き、
独立開業した同僚の会社に合流する。当時、仕事上のパートナーとなった元同僚
はこう話す。
「６～７年付き合ったけど、女遊びも、無駄遣いもしなかった。金はかなりためてた
みたい。仕事の腕も良かった」
「妙なこだわりがある男でね。昼夜問わずサングラスを掛けっぱなしにしていた。
もともとはっきりモノを言うタイプだったけれど、酒が入ると理屈っぽくなる。そのせ
いか、酒の席でケンカになることがよくあった」（元同僚）
自家用車に並々ならぬ愛情を注ぐ保見の姿も覚えている。
「車には相当金をかけていた。改造した四輪駆動車に乗っていて、ホコリひとつな
いぐらいに磨き上げていた」。愛車には、携帯電話が普及していない当時にしては
珍しく、車載電話を設置していた。
先の男性は「親の介護のために帰郷するぐらいだから、悪いやつじゃない。こっち
にいるときも、いじめられた仲間をかばったり、正義感のあるやつだった。ただ、思い
通りにいかないとヘソを曲げることもあった」と語り、こう続ける。
「あいつが故郷に帰る前日に『明日田舎に帰るから今晩飲みませんか』と誘われた
んだ。でも、どうしても都合が悪くて断った。そしたら次の日、『気をつけて帰れよ』っ
て声を掛けたのに知らん顔しやがった。そういう所があるんだよな」
彼の心に抱えた闇の解明はこれからになりそうだ。