「どうもすみません、遅くなりました」
目的地のゲストハウスに着いたのは２０時過ぎ。
ここに来るのは去年に次いで二度目だが、居心地という面に特化すれば最高なんじゃないだろうか？
ま、それはあくまでも宿主である彼女のおかげなんだろうが…
「あ〜っ！大丈夫でした？多分、雨のせいで大変だったんじゃないかなーって話してたとこなんですよ」
「そうなんですよ。んで、連絡の取り様が無かったもんで…」
「ですよねー。あ、タイスキなんですけど、先に皆でいただいてますよー」
共有スペースには男女二人の日本人。
もちろんそれはお客さんなんだろうが、挨拶もそこそこに部屋へと急ぐオレ達。
もうね、早く着替えないと凍えそうだわ。到着２０分前なんか、雲の中を走ってる様なもんだったしな。
「こんばんは」
「こんばんは〜、お邪魔しま〜す♪」
シャワーを浴び終え、着替えを済ませるとやっとメシだ。
どっかの記事にも書いたが、オレはあんまり初対面の人とメシなど食べたくない方で、こういう場にはちょっとだけだが緊張する。
「すいません、お先にいただいてます♪」
そう言いながらも、テキパキとオレ達の分の器を用意する女子の名前はハルちゃん。
さっきからビールをザブザブ呑んでるだけで、山の如く何もしない姐やんには是非とも見習ってほしいもんだ。
ハルちゃんは長野から来たスリムな美人さんだが、どこかアッケラカンとした雰囲気が初対面の緊張感を和らげる。
若い兄ちゃんの方は挨拶程度しか交わしてないので名前も知らないが、若き日の河野太郎にニンニク注射癖を付けさせたらこんな顔になるんだろうという感じ。
ま、どっちにしろ興味はない。
（んぐぐぐぐっ………やっぱ苦手やわ、こういうの💦）
決して誰でもかれでも苦手、という訳じゃない。
何つーかその……例えば、このブログとかで多少のやり取りがある人とかなら全然大丈夫だし、感動系の映画を観ながら涙を浮かべている隣りのオッサンに『良かったらコレ、どうぞ』と、使用済みのティッシュをさりげなく渡す事だって普通に出来る。
上手い言葉が見付からなくて歯痒いんだが、つまり【せ〜の！で皆兄弟】みたいなノリがオレは極端に苦手で、それは多分、好きでもない接客という仕事に就いているからなのかもしれない。
そして、そんな難しいオレとは対照的に能天気ワールドを早くも完成させつつあるのが……そう、横にいるド天然である。
「じゃあ私もちょっと呼ばれよ〜♪……うん、うん！お〜いし〜い！何ていう料理ですか？コレ」
（だからタイスキって言うてるやないかっ）
「このピリッと辛いのがいいですよね〜♪辛くてピリッとしてるっていうか……あ、コレ辛いわ、結構辛い！ピリッとしてる！」
（同じ事言うてるだけやないかい）
「（タイで運転するのは）初めてなんですよ〜💦 途中の雨がホントに凄かったです、ハイ。コッチまで来れたのが奇跡ってくらいで…ヒャヒャヒャヒャヒャ、大変でしたね〜笑」
（本当に大変だったのは雨じゃなくてアンタの方だ。あの時オレが気付かへんかったら民族嫁になってたぞ、実際の話………つーか、今日は何か酔いが早いな。流石に疲れたわ……）
「ごちそうさまでした、ほなお先に」
と言っても一時間そこらで撤収した訳じゃない。
時間はとうに２２時を回っていたが、日本時間にすれば深夜０時だ。普段はとっくに寝ている時間である。
「ちょっと〜、ジュンちゃん！」
部屋まで呼び出しに来られても困るのだ、オレはここへ仕事をしに来た訳じゃない。
「何やねん？」
「せっかくみんな盛り上がってんのに〜」
言いたい事は分からんでもないが、このド天然は肝心な事が分かってない。
オレは前回、ここを気に入ったのは【一人貸切り状態】だったからであって、わざわざこの盆時期に日本人宿を予約したのは、【姐やんや香田氏が言葉に不自由しない様に】というオレなりの配慮から来たものなのだ。
別に、日本人宿が嫌いとかでは決してない。
じゃあ好きなのかと言われれば答えに困るが、たまたま居合わせただけの関係で、馴れ馴れしくするのもされるのも嫌なのである。
「いや、ホンマに勘弁して。めちゃめちゃ疲れてんねん」
逆にこの人は何でこんなに元気なんだろ？
オレ達はつい先日まで尻がブッ壊れる様な旅をしていたのだ。
それが終わった翌日にはタイの秘境にいるというのに、一体何なんだ？その歌声喫茶みたいなノリは…
「それならいいけど…」
（いいも何もオマエが決めんなっつーのっ！そもそもココは合宿所じゃなくてゲストハウス！オレ達はそこに泊まってる客！それ以上でも以下でもねーのっ！グループ旅行で何故か一人だけスネて雰囲気をブチ壊すかまってちゃんみたいに扱うなっ！アホかキサマはっ💢）
とにかく今日は疲れた。いや、これまでの疲れが一気に出たと言った方が正確か。
こんな日は一刻も早く寝るべきだ。体調が全てだからな、異国では。
（明日はラオスに入っ……て…………Zzzz……）
予定では明日朝９時にラオスIN。
が、正直言って、どうでも良くなってきちゃったなぁ……オレ。
