タイトル 掬えば手には
著者 瀬尾まいこ
出版社 講談社
出版年 2022年7月
内容 梨木匠 大学1年生だ。家から近い「NONNA」というオムライス店で週5日バイトしている。そこの店長は大竹さんといい 口が悪く人を貶めるようなことも平気で言う人だったため バイトが長く続かない。そんなところで梨木は 入学から半年続けていた。そこに看護学校に通う 新しい女性のバイト 常盤冬香さんがやってくる。
梨木の両親は 絵や音楽 スポーツ何でもやらせてくれた。平凡な人生はつまらないという信念からだった。でもどれも 「普通」でしかなかったため そんな 家族のなかにいることが苦しく 大学は家から出るところへ進学したのだった。
しかし 何も取り柄が無いことが苦痛となっていた時に 発見したのが 人の気持ちを読み取れる能力だった。
最初の出来ごとは 中学3年の10月。当時不登校だった三雲さんが教室に入るのに逡巡している時だった。梨木は 三雲さんが夏服を着ていたことが心に引っかかているとみて 自分の学ランの前ボタンをはずしTシャツを見せておどけてみせた。三雲さんとは高校は別になったが 大学進学時に一緒の大学になった。その時には両親の離婚により 三雲から河野さんになっていた。
次は 高校2年の6月。 授業中に斜め前に座る吉沢の様子がおかしいのに気づいた梨木は 腹痛でトイレ行きたいんだと思いいたる。カギをなくしたと理由をつけ 教室から吉沢を連れ出し 無事にトイレに行かせた。
読み取れる能力を知っている河野さんが 大学の体育館で凹んでいる香山に声をかけるようにと言う。バスケに負けたことを引きずっている香山に 梨木は「たとえ遊び要素があるとは言え 全力出す前提でやらないとな」と声をかける。香山はわかってくれた言葉が嬉しかった。
そして ある日香山に強引にマラソン大会に誘われ参加。香山は 11位に。梨木は中間の成績49位だった。
香山はもっと走れると思っていた節があり 言いたそうにしていたことが気になっていた。今度は梨木が勝手にマラソン大会に申し込みする。そこの終わりに話したのは 香山はちょっと走ってみた陸上で結果が出て 自分では何のために走っているのかわからないが 周囲は「すごい すごい」と。部活の顧問の熱入れもあり 辞めたくても辞めれない苦しい日々の中 ねん挫したり わざと流してみたりして遠ざかったのだった。今回2度参加して 自分の位置が見えて良かったと。
好きという感情があるわけではないが 常盤さんの頑なな態度から 聞こえてくる声が無いことが気になる 梨木。
なんとかしたいと 帰り道が一緒のこともあり あれこれ話しかけるが 会話が続くような返事がない。何かきっかけをと店長の誕生日会を設定したりした。
ある日より 常盤さんから 女の子の声が聞こえるようになる。常盤さんは気づいてないので 独り言を話しているような雰囲気に。名前がないというので 秋生まれから「秋音」と名付ける梨木。バイト終わりの帰り道で 「秋音」と会話することも増えていく。
そんな時 常盤さんを知る 同級生が店に偶然やってくる。追いかけて 事情を聞く梨木。高校時代の冬香は明るくて元気だったと。
「秋音」の存在を常盤さんに知ってもらったほうが良いと 打ち明ける梨木。話始める前に 常盤さんから 高校時代に堕胎したことがある過去が明かされる。実家が産婦人科だったこともあり 相手にしらせることなく そのまま別れることに。
秋音がずっと今でもいるのは もっと常盤さんに自由になってもらいたいと心配しているからではないかと伝える梨木。
そして 常盤さんは看護業務に近いバイトに変わると 退職していく。新しい出発を送り出す店長と梨木だった。
人の気持ち読み取れる梨木だが 自分のことは話さないよねと店長にも指摘される。河野さんにあった高校の3年間を知りたいと思った時 梨木も自分の気持ちを話したのだった。
所感 何不自由なく育った 育ててもらったけれども それはそれでコンプレックスの元になるのは世の中って本当に難しい。でも人の気持ちが読み取れる って感受性と想像力が高いということで 素晴らしい能力だと思う。
梨木は 困っている人をほっとけない性格でもあるんだとは思う。感情をキャッチしただけでなく そこを打開する行動もしている。なんだかんだ周囲がそれに引き込まれているし その人の本来の性格や過程をひも解くことで その人が見えてくることも多いと思う。それは店長のオムライスへの思いだったりと。
河野さんとの関係も恋愛という表現は無いが お互いがお互いを必要としている関係であるのは間違いないと思う。
物語にとても引き込まれた小説だった。