12月12日 福岡県田川郡川崎町「人権講演会」での講演。

更新がすっかり遅れて、すみません。

僕は先週末から、福岡県へ。

故郷である田川郡川崎町で、「川崎町人権講演会」の講演を務めてきました。

場所は「川崎町勤労青年ホーム」。

実は僕はこの場所で、1999年に開催された「川崎町まちづくり講演会」に参加し、この時に生涯初であった講演をしたのです。

その時にお世話になった方にもお会いし、とても懐かしくなりました。

8年ぶりの講演。

99年での僕は緊張でガチガチとなり、会場の皆さんにもそれが伝わり、会場一体が緊張で固まった。という印象だったと聞きました。（そうでしたか……。）

川崎町「手嶋秀昭」町長です。

今日は会場に、僕の「熱」を伝えようと改めて気合を入れました。

会場では、非常にお客さんとの距離が近い為、以前とは違った緊張感に包まれながら話しました。

僕なりに一生懸命話しました。

僕の横では、手話通訳を同時にしていただきました。これは初めての経験でした。

講演後には、「こころの青空基金」へのご協力を呼びかけました。

僕の話を聴きに来てくださった方々が、多くのご協力をしてくださいました。

総額71.545円もの募金をお預かりしました。

これは、児童養護施設の子ども達へ向けて行う活動資金として、大切に活用させていただきます。

ご協力を、誠にありがとうございました。

田川郡川崎町には、僕の親父の兄弟も住んでいる。

この日、親父の兄が僕の講演を聴きに来てくれました。

おじさんは足が悪いので、なかなか来れないと思っていたけれど、とても嬉しかった。

僕は講演の中で、必ず両親の話をします。

それをおじさんは聴いて「お前の親父に聴かせてやりたかった」と、言いました。

おじさんがそう思ってくれて、よかった、と思いました。

川崎町役場職員で、ずっと僕の後援会として支えてくださった左）松田紀彦さんと右）中島利夫さん。

松田さんには、僕の腰の手術の際に、総合せき損センターをご紹介していただきました。

僕の復帰戦からほとんどの試合を東京まで応援に来てくれました。本当にいつも熱い方々です。

今後とも宜しくお願いいたします。

僕の故郷・田川郡川崎町。

この町をより良くするために働きかけている皆さんの力に、僕もなれればと思っています。