武甲山登山　前編

富士登山に初挑戦するために結成された「富士登山クラブ」！石川部長とサイゼバイト部員の２名からなる当クラブ。前回、練習登山の為に御岳山登山をしてきたのだが、登山の魅力を知ると同時に今後の課題が浮き彫りになった。そして今回、富士登山前最後の合同練習となったのであった！！

しかし、今回の練習登山で、ブログ史上とんでもない出来事が勃発する！！一体、何が起こったというのか！？そして、信じられない出来事が！！一体、どうなってしまうのか！！

まずは、当クラブの鬼コーチ、米野コーチから、今回登山練習する山を発表してもらいます！！

米野コーチ「一期生に今回登山してもらう山は、埼玉県にある武甲山（ぶこうさん）という山じゃ。この山はのう、標高１３０４ｍあるんよ。標準歩行時間は６時間２０分じゃけん、お前ら登山初心者には富士登山練習にはちょうどいい山じゃ。しっかり慣らしとけよ」

（パンフレットを撮影）

今回クラブ生が挑むのは、埼玉県西部の山、「武甲山」（ぶこうさん）！石灰岩採掘のために剥き出しになった岩肌が特徴的な日本二百名山に数えられる、奥武蔵最高峰の山だ！最寄駅から１３０４ｍの頂上まで目指す！そして今回はちゃんと下山練習も仕上げる！富士登山前最後の登山となる！果たして、クラブ生たちは無事に帰ってこれるのか！？

２０１０年７月某日

埼玉県の東飯能駅で石川部長と合流し、西武秩父線で武甲山の最寄り駅、横瀬（よこぜ）駅を目指している途中だった。車内はほぼ全員高齢者のハイカーだった。今回は富士登山時のフル装備で挑む。そして新たにストックも購入したので、今回はそのストックの扱いに慣れるという目的もあった。そんなフル装備で気合いを入れてきたせいか、隣のボックスシートに座っていたハイカーから、「ベテランの方ですか？」と尋ねられてしまった。我々クラブ生は実はこの日で登山２回目とは言えなかった・・・

そんな車内の中で、これから登山に挑む石川部長を撮影したときに事件は起こった！！本日１枚目の写真を撮影した次の瞬間・・・・・・

石川部長「おはようございます」

サイゼバイト「あれ？画像がおかしい・・・」

なんと、長年愛用し続けてきたサイゼバイトの旅のお供でもあるデジカメが、壊れてしまったのであった！！液晶モニターには正常に映っているのに、保存されるとこのようにたくさんのノイズが横に走ってしまい、とてもじゃないけどまともに見れない写真になってしまうのだ！カメラの専門家、石川部長に聞くと、中の部品を交換しないと駄目らしい・・・

２００６年、このブログ開設と同時に購入したデジカメに、遂に寿命のときが訪れたみたいだ・・・

午前９時１１分、電車は埼玉県横瀬町の横瀬駅に到着した。

サイゼバイト「あちゃ～、さっきよりもひどくなってる！これじゃ今回の登山の様子を記録できないな・・・」

駅で再び撮影を試みたら、もっとひどくなっていた・・・絶望的な状態だ。よって今回の武甲山登山企画は、ブログ史上初となる「携帯画像のみ」でお伝えしていきます！皆様すいません・・・臨場感だけでも味わえたら幸いです・・・

といったわけで仕切りなおして携帯の写真で撮影を再開させた富士登山クラブ。画像の質が一気に落ちていますが、ご了承ください・・・今後は、私の携帯と石川部長の携帯の画像を交えながらお届けしていきます！

まあ富士登山本番でクラッシュしなかっただけマシだと思いたい。せっかくの富士登山でデジカメで撮影できなかったらかなり痛いし・・・プラス思考でいくことに。

午前９時４１分、横瀬駅を出発した。この日はあいにくの曇り空。これから向かう武甲山には雲がかかっていた・・・そして横瀬駅から登山口まで、徒歩で１時間半も歩かなければならない！我々は登山口までの道のりを黙々と歩き続けた。先ほど述べたように、ここ武甲山は石灰石採掘の山でもあるので、山の付近には採掘所らしき工場がたくさん建ち並んでいる。一瞬石灰でむせそうなところもあったが、ゆっくりと歩いていった。

しばらく歩いて砂利道になると、延命水という美味しい水が流れ出るポイントにやってきた。