今日の夕方、知らない番号から着信がありました。
無視していると再び着信…
私：もしもし…
『あの、○○高校柔道部のタケトです』
私：あ～！タケト！
タケト：先生！約束通り、優勝しました(^O^)/
私：聞いたよ！おめでと～！！よくやったo(^▽^)o
タケト。彼は私が柔道部の副顧問をしていた時、同じ地区内の他の学校の生徒でした。
３年前、愛知・名古屋での全国中学校柔道大会。
彼は60キロ級の県代表として出場しました。
１回戦。次はタケトの試合という時。タケトの相手選手に目を向けると、体はとても小さく顔も自信なさそうにオドオドしていました。
それに比べて自信たっぷりなタケトの様子。容姿や表情で判断するわけではありませんが、誰もが「タケトなら勝てる」と思ったはずです。
ところが、彼は何もいいところなく、自分の柔道ができずにあっけなく終わってしまいました。
30分たっても帰ってこない彼。
一人泣いているのでは…と思った私は密かに探しに行きました。彼の学校には外部からくる鬼コーチのみ。フォローを入れてくれる大人がいません。
すると、応援席とは反対側のフロアで外を見上げながら泣いていたのです。
タケト…。私は声をかけました。
県チャンピオンになってここまで来たあなたは素晴らしい、私たちの地区の星だと、中学校は通過点でしかない、上を目指すなら高校で取り返せと話しました。
そして『タケトが高校でインターハイに行くのなら、自分の教え子が出なくとも必ず応援に行く、約束する』と。
『どうかタケトのリベンジを先生に見せて欲しい』と言いました。
１年生からインターハイに行ってもおかしくない彼。２年間それを逃し、３年生の今年、やっと出場権を獲得することができました。
タケト：芽実先生、来てくれるんですよね？
私：もちろんだよ。約束じゃん。タケトのリベンジを見届けに行くよ(*^-^)b
タケト：わかりました。先生、見てて下さい。
私：わざわざ連絡ありがとう。嬉しかったよ☆
タケト：中３のあの時、前を向かせてくれたのは芽実先生ですから。
ほんのささないな事から築いた関係。
教育は、一瞬にして為らず。教育は、永遠なり。