テレビ静岡 Yahoo!ニュースより引用
【園児バス置き去り死亡事件】業務上過失致死罪に問われた当時の園長に禁錮1年4カ月の実刑判決 「園児を守るという意識の低さは甚だしく猶予は認められない」 元クラス担任は執行猶予付きの判決 静岡・牧之原市
静岡県牧之原市にある認定こども園で、通園バスに3歳の女児が置き去りにされ死亡した事件で、静岡地方裁判所は7月4日、業務上過失致死の罪に問われた当時の園長に対して禁錮1年4カ月の実刑判決を、当時のクラス担任に対して執行猶予付きの有罪判決を言い渡しました。
7月4日に判決…園児バス置き去り死亡事件から1年10カ月 被害女児の母は法廷で涙「千奈を返して」
当時の園長とクラス担任を起訴
2022年9月5日、静岡県牧之原市にある認定こども園「川崎幼稚園」では、通園バスに河本千奈ちゃん（当時3）が5時間以上にわたり置き去りにされ、重度の熱中症「熱射病」によって死亡しました。
検察は事件から1年あまりが経過した2023年11月、通園バスを運転した際に園児全員を確実に降車させる注意義務があるにも関わらず確認を怠った上、窓を閉め切った状態でバスを施錠して千奈ちゃんを置き去りにしたとして当時の園長を、千奈ちゃんが登園していないことに気付きながらも保護者に確認するなどの注意義務を怠ったとして当時のクラス担任を、いずれも業務上過失致死罪で起訴。
ともに起訴内容認める 裁判所の判断は？
2人は共に起訴内容を認めていて、2024年6月13日に行われた公判では千奈ちゃんの母親が「すべてを奪った加害者を絶対に許すことは出来ない」と、父親が「経験したことのない生き地獄の苦しみと恐怖を味わいながら千奈は亡くなった」と怒りをあらわにした上で、実刑判決を求めています。
こうした中、7月4日に開かれた公判で静岡地裁の國井恒志 裁判長は、元園長に対して「園長として園児の安全を守る計画を策定する義務、そして、その計画が確実に実施されるよう指導する義務のいずれも怠った上、運転手として園児を確実に降車させ、全員が降りたかどうかを確認する義務があったにも関わらず、これも怠った」と指摘。
その上で、「安全を確保すべき義務の違反、送迎中の園児の安全を確保すべき義務の違反、園長としての責任を自ら放棄し職員に対し何の指導も行わなかった。基本的な安全確認を怠った過失は著しく、到底軽視される事案ではない。園児を守るという意識の低さは甚だしく猶予は認められない」として禁錮1年4カ月（求刑：禁錮2年6カ月）の実刑判決を言い渡しました。
一方で、元クラス担任については「事前に連絡なく休んだものと軽信し、保護者に連絡せず、確認もしなかった過失がある」と認定したものの、「所在が不明なことを放置したのは到底軽視できるものではないが、先行された元園長の杜撰な安全体制により偶発的に起きてしまった。直ちに実刑を科するまでではない」として禁錮1年・執行猶予3年（求刑：禁錮1年）の有罪判決となっています。
遺族と園との間には深い溝
この事件をめぐっては、園側が当初、千奈ちゃんの遺族の求めに応じて「廃園にする」との念書を交わしたとされる一方、元園長の息子で運営法人の現理事長は「入園希望者がいる以上は園を継続していかなければいけない」と述べているほか、月に1回ほどのペースで行っていた園と遺族との面談を当面見合わせることを通知した文書に「川崎幼稚園自体が千奈さんの人生の一部であると考えております」と記すなど、遺族側が不信感を募らせています。
面談は2024年4月5日、約7カ月ぶりに再開されましたが、千奈ちゃんの父親によれば遺影に手をあわせる人はいなかったということで、父親は「怒りもあるし悔しい」と話していました。
また、事件を受け市が設置した事故検証委員会は2024年3月に報告書をまとめ、元園長について「リーダーシップや安全管理に関する意識が薄く、知識も不十分であった」と指摘し、さらに「園責任者の事故後の対応が十分に誠実なものであったとは言えない」と非難しています。