ここは、北キプロス（正式名称は北キプロス・トルコ共和国だが、国際的には非承認）の東海岸に位置するファマグスタ。その歴史はアルシノエという小さな漁村だった紀元前300年頃まで遡る。

前回までのお話はコチラ：

1) 何かが始ろうとしている？

2) 夕暮れ時にもう一度会えますか？

3) あなたは天使のよう…

『夜の、閉ざされたモスクに訪問客』ここは、北キプロス（正式名称は北キプロス・トルコ共和国だが、国際的には非承認）の東海岸に位置するファマグスタ。その歴史はアルシノエという小さな漁村だった紀元前…

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今回のお話はこちらから

日没をとっくに過ぎ、すべての扉が閉まっているモスク（もとは教会だったため、教会としての名前とモスクとしての名前をあわせ持つ）の正面扉をドンドンと叩き続け、入ってきた女性2人組。

入ってくるなり、教会時代の祭壇部分で瞑想を始めた。

とっくに閉まっているというのに、40分もの間瞑想し続け、立ち上がる様子さえなかった。

このモスクの管理者であるイマーム(指導者という意味。名前ではない)は、家に帰りたがっていた。

14ヶ月の子供がいて、世話をする時間だとか。

しかし、それを伝えることができないでいた。

私は、イマームにかわり、彼女たちに声をかけた。

「瞑想中に申し訳ないのだけれど…」

彼女たちは顔を上げ、話を聞いてくれた。

「そうだったの。わかったわ。

ここで瞑想できただけでも、良かったわ」

そう言って、帰り支度を始めた。

後でわかることだが、彼女たちはウクライナからやってきた女性2人組だった。

「私達、ここへ何回も来たのよ。でも、いつも閉まっていて」

「今日で5回目だったかしら？」

「今日は灯りがもれていたから、誰かいるのかなと思ったの」

「それに、コーランが聞こえたしね」

2人の女性が交互に話してくれた。

「だいたい5時半頃モスクを閉めるから、それ以降だと入れません。

今日は、彼女のために開けていました。友達は特別です」

とイマームが言った。

イマームと私は彼女たちを送り出し、帰り支度を整えた。

ホテルまで車で送っていってもらえると聞いていたので、私は安心していた。

外は真っ暗だったが、城壁に囲まれた旧市街の中ではタクシーを拾えない。

どうしても必要なら、ホテル等に頼んで呼んでもらうことになる。

（あるいは、現代だったらアプリで呼び出すとか？北キプロスでどれだけ普及しているかは知らないけど…）

暗かろうが、ゲートの外へは自力で出なければならない。

旧市街から外へ出られるゲートは3つある。

言い換えると、3ヵ所しかない。

これが、なかなか心細かったりする。

ホテルや飲食店があるエリアは、まばらながらも人がいる。

しかし、そのエリアを外れてしまうと、人はいないし、暗いし、街灯があればラッキーという感じになってしまうのだ。

モスクの外へ出ると、珍しく雨が降っていた。

地面には、ところどころ水たまりがあった。

ホテルまで送ってもらえる人がいて良かった、とつくづく思った。

真っ暗な上に水たまりがあったのでは、歩きにくい。

急いだら、石畳の上で滑って転んでしまうかもしれない。

イマームの車はモスクの近くに停められていた。

手入れが行き届いた赤い車だった。

私は、助手席に乗り込んだ。

しゅっぱーっつ！！

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おや？

あの後ろ姿は？

次回へつづく・・・

北キプロスのカルパス半島に生息する野生のロバたち。

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外は雨だった