国際プロレス

かつて新日本プロレスと全日本プロレスに次ぐ団体で国際プロレスというのがありました。
歴史的には新日本プロレスや全日本プロレスよりも古い。
晩年は金網デスマッチが興行の目玉でした。
新日本プロレスにはアントニオ猪木、全日本プロレスにはジャイアント馬場と不動のエースがいたが、国際プロレスにはいなかった。
最初のエースはヒロ・マツダ。しかしブッカーのグレート東郷と揉めて退団。
次はビル・ロビンソン。外国人がエースだったというのも面白い。
短期だがサンダー杉山の時代を経て、エースはストロング小林へ。
しかしストロング小林はアントニオ猪木へ挑戦表明し退団。一説には新日本プロレスによる引き抜きとも。
エース候補に指名されたグレート草津はデビュー戦テレビマッチで、ルー・テーズとタイトル戦で激突。三本勝負の一本目にテーズの伝家の宝刀バックドロップを喰らいノックアウト。残りの二本を棄権する失態。
そしてマイティ井上を経て最後のエース、ラッシャー木村の登場。登場といっても団体創設期から所属していたが、地味でエースという感じではなかったが、誰もいないからエースが回ってきたというのが本音か。
この国際プロレス、最初はビル・ロビンソンなどヨーロッパの強豪がメインの外国人だった。アンドレ・ザ・ジャイアントも初来日は国際プロレスである。
全日本プロレスがＮＷＡ、新日本プロレスがＮＷＦやＷＷＦ(現ＷＷＥ)と提携するなか、国際プロレスはアメリカ第２の団体ＡＷＡと提携。
このあたりはなかなかの面白さを見せていたが、そのＡＷＡも全日本プロレスにさらわれる。
金網デスマッチが増えてきたのもこのあたりからか。
阿修羅原、剛竜馬、冬木弘道なんかも国際プロレス出身。
団体崩壊後はラッシャー木村、アニマル浜口、寺西勇の三人は新日本プロレスに参戦。マイティ井上、阿修羅原、冬木弘道らは全日本プロレスに入団。
元々実力派揃いの団体だったため、彼等は移籍先でも活躍した。
パイオニア精神に溢れた団体だった。
ふと、国際プロレスを思い出したのでブログにしたためてみました。