想いが通じ合ってから初めての、嵐の夜。
春の嵐は、ある意味、冬よりたちが悪い。
暴風と雷が最強タッグを組むからだ。おまけに今夜は、雹まで伴ってやってきた。
ーひゅうぅ～～～！ バサンバサンッッ！！
ーピカッ！ ゴロゴロゴロゴロ～～！！ バラバラバラ～～ッ！！！
猛り狂う銀杏の樹を眺めながら、青年は嫌な予感がした。
そして。
草木も眠る（喧しくて眠れるかッ）丑三つ時、案の定、アンドレのベッドにオスカルが飛び込んできた。
ーガチャッ！ バタン！！ ボスンっっ！！！
しかも、半袖、短パンだった。（タンクトップよりはまだマシだが）
──勘弁してくれよ……。
「お前、パジャマはどーしたんだよ！？」
思わず、心の叫びが声に出る。
「うるさいっ！ あんな邪魔くさいもん真冬だけで十分だ！ お前がぎゃあぎゃあ言うから仕方なく着てたんだ！！」
ケットの中で、ごそごそ動くオスカルの生肌が手足に触れ、アンドレは早くも理性との格闘になった。
「おいっ、冷たいぞ！」
「しょうがないだろ、暑がりの冷え性なんだから！」
「はあ？ いったいどっちなんだよ？」
「知らん！ こっちが教えて欲しいくらいだ！」
「何だよそれ」
「えーと……、女の躰は複雑なんだ」
「女の躰ぁ？」
「と、姉さんたちが言っていた」
達者な口とは反対に、彼女の躰はがたがたと震えている。
もう何も言うまい……。アンドレは諦めた。
「ほら、これ羽織って」
そう言って、アンドレは、自分のパジャマの上を脱いでオスカルに着せてやった。上半身裸になった恋人を見て、オスカルは少しだけどきっとしたが、気づかなかった振りをする。そして直ぐに、ぬくぬく温まった彼のパジャマに包まれて、ほくほくした気分になった。
「でも……、お前が寒いんじゃないか？」
「お前に風邪を引かれるよりはいいよ」
「じゃあ、お前のことは、わたしがあたためてやる」
「は！？」
オスカルは、マントのようにパジャマを広げ、アンドレに覆いかぶさってきた。（つまり二人を隔てているものは、薄い布切れ一枚っきり）
ぴと・・・ぎゅうぅ・・・
「お……オ、スカ……ル……」
「あったかいか？ アンドレ」
オスカルが屈託のない声で訊いてくる。
──だからっ、勘弁してくれよ！！ この、子供っ！！！
甘い吐息。柔らかな肌触り。くらくらする匂い……。
アンドレ、生き地獄。
男の性というものを未だまるで理解していないオスカル。あれほど口を酸っぱくして、くどくどくどくど言い聞かせた筈なのに。
「オスカル」
「ん？ わたしは大丈夫だ。あったかいぞ」
「……違う」
「何だ？」
「キスしても、いい？」
ドキ…っン……♡（いきなり乙女モード）
「う……うん」
パサリ……と衣擦れの音。
薄暗がりで、影が動く。その影が重なってひとつになった。
嵐は弱まる気配を見せず、不安な風鳴りと圧力を絶え間なく窓にぶつけてくる。そのうねりは今の彼の心情そのものだった。
時折り、音のない春雷が光のみをガラスに映す。ゆったりとした半袖の内側から覗く生白い肌。永遠に手が届きそうにない聖域。
彼女の唇は、しっとりと湿っていた。
彼の唇は、いきなり砂漠に投げ出されたように、からからに乾いていた。
例えば……、この薄衣の下に手を伸ばしたら、撥ね退けられてしまうだろうか？
例えば──吸い付くような太腿に指を這わせたら……、また泣かれてしまうだろうか？
右手も左手も動かせない。けれども一瞬の気の緩みで、奈落の底まで転げ落ちてしまいそうだった。
しかし──彼の葛藤は、60秒足らずで遮断された。
何故ならば、キスの途中で、彼女が夢の世界の住人になってしまったから。
欠伸と言う名の蕩けるような甘い息を置き土産にして……。
「オスカル……？」
聴こえるのは穏やかな寝息。
感じるのは、確かにそこに在る恋人の温もり。
朧げな光が、あどけない寝顔を曝している。
アンドレは、ふぅと安堵の溜息をついた後、彼女に着せたパジャマのボタンをひとつ残らず、きっちり留める。それからケットを掛け直し、彼女に背中を向けて横になった。
──あと何回耐えられるかな？
これからも嵐はやってくる。春も夏も、秋も冬も。
必然的に、暴風に煽られた小鳥も飛んでくる。無垢な瑠璃の瞳をした小鳥が。
並みいる五人の姉に囲まれて、よくもここまで純粋培養されたものだとアンドレは思う。
──あと何回、耐えられるかな。
それは、疑問ではなく確信だった。
純粋培養も扱い方を誤れば毒になる。
あと何回で、この自制は崩壊するだろうか……。
答えは、彼自身が一番知っていた。
嵐が止み、朝の光が射すまで、彼は振り向けなかった。
