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子供が生まれる前に、こっちの二人を何とかせんと──と書いているうちにメインの出番が…の回。
〖オリキャラメモ〗
～ヴィヴェカ・トルスタヤ誕生物語～
① 『ゴールデンライラック（萩尾望都）』のヒロイン「ヴィクトーリア」が「ヴィー」と呼ばれているのが可愛くて、同じように呼べる名前を探す。
② 彼女の取るに足らない言い訳の為に、「V」の２つ入った名前を必死で探す。同時にルドルフの姓も「V」入りを探した（当然「ミハイロフ」は除外）。
※あちらの姓は男性と女性で呼び方が変わり、非常にややこしい（ユリウスもユリウス・ミハイロフではなく、ユリウス・ミハイロヴァに変わる）。
Rudolf（ルドルフ）・Yevsyukov（エフシュコフ）・女性形／Yevsyukova（エフシュコヴァ）
Viveca（ヴィヴェカ）・Tolstaya（トルスタヤ）
※《名前の意味》 検索中にたまたま見つけました。
「アレクセイ」→「守り人」／ユリウス（光り輝くもの）の「守り人」ということですね
「レオニード」→「ライオン」／ガルルル…🦁
「セルゲイ」→「存在するもの」／だから常にレオニードの傍にいるのか（こじつけ）。
「結婚しよう」
キッチンの窓に背を向けて、ルドルフ・エフシュコフが言った。
「私に、ヴィヴェカ……エフシュコヴァ、になれとおっしゃるの？」
彼女は唇を引き結び、求婚者を軽く睨む。
「素敵な名前だと思うけど？」
曲がりなりにも彼は医者だ。患者に対して、目に見える症状だけでなく、内面を読み取れる能力は人よりも長けているという自負があった。
「ヴィヴェカ……、返事を聞かせてくれないか？」
従って、彼女の気持ちが今、自分と同じでいることくらいは感じ取っているつもりでいた。つまり、彼女も自分と……、
「お断りします」
「な、何故？」
予感が大きく外れたルドルフは、この上なく狼狽えた。
彼女は彼を睨んだまま押し黙る。決して見つめているのではなく。
ルドルフはため息をついた。
「ヴィー……、いったい何が気に入らないんだ？」
「だって……」
彼女はやっと口を開く。
「Vが三つになるんですもの……」
「は？ Vが……って？」
「私、自分の名前で舌を噛むなんて嫌です」
ヴィヴェカは両手を合わせ、祈るようなポーズを取り、
「あぁルドルフ……、どうして貴方はエフシュコフなの？」
何処かの戯曲みたいな台詞を言う。
それを聞いて、漸く彼は、彼女の拘っている理由を悟った。
「あの……、そんなことで？」
「そんなことですって？」
「あのさ、そんなことくらいで舌は噛まないと思うけど」
「私の舌は短いんです」
短い方が噛まないのではないか……？
ああ言えばこう言う、とはこのことだ。
だいたい、何が「Vが三つ」だ。彼女の子供じみた反発には慣れているつもりだったし、そこが可愛いとも思っていたが、なにもこんな時にまで……、と思う。
（平静を装ってはいるが）生まれて初めてのプロポーズに、こっちだって人並み以上に緊張しているというのに。
ルドルフは顔をしかめる。そして、ペリメニ一個分だけ腹が立ち、ペリメニ一個分だけ苛めてみたくなった。
「あぁ、確かに短いね。その上、逃げ足も速い」
瞬間、ヴィヴェカが真っ赤になった。
「な、な……っ」
「君は自分の名前が嫌いなの？」
しれっとした顔で彼が問う。
「いいえ」
「じゃあ、僕の苗字が嫌いなのか？」
恋人が黙り込む。三度目だった。
恋人の姓が気に入らない恋人なんているのだろうか。いや、現に、此処にいるようだ。
遂には、ルドルフまでもが口を噤んだ。
雪解けの泥道を歩いているような暗鬱な時間が過ぎる。
「僕が嫌いなら、はっきりそう言ってくれないか」
彼は重い口を開いた。
「そうすれば、僕も次に進める」
「まあっ！ そんな簡単に？」
灰色の瞳が見開いた。
「貴方の気持ちは、その程度だったのね」
「君こそ、つまらない屁理屈で僕を困らせないでくれ」
「屁理屈ですって？」
「──愛しているよ」
漆黒の瞳が訴える。
「君と一緒に幸せになりたい」
「ず、狡いわ……」
「では、これで最後にしよう」
華奢な肩を両手で優しく摑み、彼は彼女と同じ目線まで腰を屈めた。
「これで駄目なら諦める。二度と訊かないと約束する」
それから、揺らぐ虹彩をじっと見つめる。
「ヴィヴェカ、君は？」
「ず……狡いわ、そんなの」
早春の雪崩のように、グレィの瞳が崩壊した。
「私だって、あいして……いるわ……」
「うん」
彼は短く息をつき、穏やかな笑みを湛える。
「知っていたよ。ずっと前から」
「狡いわ……、そうやって、いつも人の心を見透かすみたいに」
「仕方ない、職業病だ」
「だから医者って嫌いよ」
「でも、……僕のことは？」
「大好きよ、ルドルフ」
彼女は彼に抱きついた。
「貴方だけよ……」
反発していた唇へ、唇が押し包み、
彼の舌が彼女の短い舌を捕らえた。
「やれやれ……、長かったぜ」
「しぃっ……、アレクセイ、黙って」
キッチンの窓辺に天使の羽のように両脇から張り付いているのは、鋼鉄の男とその妻。
建て付けの悪い窓の隙間から、選りにも選って、拳一つ分もない真ん前で繰り広げられているプロポーズという名の小競り合いは、文字通りヒートアップしていき、嫌でも内側にいる者たちの耳に届き──、
同じ姿勢のままで、もう10分は経っていた。
「……にしても、よく寒くねぇな」
陽が射しているとはいえ真冬の露西亜、当然、外は辺り一面銀世界である。
「寒いわけないじゃない」
ユリウスは、ほんのりと頬を染めながら小さく呟く。
「きっと、温温の熱々だよ」
自分がプロポーズされた日のことを思い出したのかもしれない。
「おい、躰、しんどくないか？」
日に日に丸みを帯びてくる妻のお腹を労わるように夫が見る。
「平気……あっ、いたたた……」
ユリウスは背中を緩く反らせながら腰をさすった。
「馬鹿」
アレクセイは、ダイニングテーブルの椅子を引き寄せる。
「ほら、座れよ」
「ありがとう」
ユリウスはゆっくりと腰を下ろした。
「優しいな、アレクセイは」
「そんなの当たり前だろ」
アレクセイは妻の腰を円を描くように優しく撫でる。
「クラウスは冷たかったけどね」
腰をさする手が止まった。
「嘘だよ」
ユリウスは直ぐに言い、悪戯っぽい笑みを浮かべる。
「お前……、あまり苛めるなよ」
いじけた子供のように俯く夫。
「苛めてないよ。ちょっと過去を振り返っただけ」
その下から覗き込む碧の瞳。
「怒ったの？」
「怒ってねぇよ」
「あのね……、今ならね、解るんだ。あれは貴方なりの優しさだったんだよね」
「ユリウス……」
「ねぇ」
ユリウスは、夫の首に手を回して囁いた。熱っぽい眼差しで。
「キスして、……優しいクラウス」
狭いキッチンの片隅が──、一瞬にして独逸の古い街になった。
ゼバスの廊下を逃げる靴音。追う靴音。
細い腕。華奢な肩。
力強い手。真っ直ぐな目。
窓から差す陽射しのなかで、零れ落ちる涙と一緒に抱き締めた。
そんな魅惑的な懇願を拒む理由が何処にあろうか。
言われるがまま、アレクセイは、綻びかけた愛らしい蕾に唇を重ね合わせる。
それはどちらからともなく、知らず知らず熱く深くなっていき──。
「どうしよう……、入るに入れないわ」
「うーん、参ったなぁ」
僅かに開いたキッチンのドア際に張り付いていたのは、医師と看護婦以上の関係の医師と看護婦。
弱々しい陽光は瞬く間に翳り、婚約したての温温熱々カップルの背中にもじわじわと冷気が襲う。
「仕方がない、こっちへ」
婚約者の手を引いて、ルドルフが向かった場所は──、
「馬小屋？」
ヴィヴェカは目を丸くする。
「大丈夫、マルコーは大人しいんだ」
ルドルフは、そうっと扉を開ける。
「マルコー、ちょっとだけお邪魔するよ」
首を上げた老馬が微かに嘶いた。
「意外と暖かいのね」
「もう少し奥へ行こう」
ルドルフに手招きされ、ヴィヴェカは干し草の上にしゃがみ込む。彼はコートを脱いで彼女の肩に掛けた。
「駄目よ、貴方が寒いじゃない」
「大丈夫、こうすれば」
そう言って、ルドルフはコートの内側に入り込んだ。二人の躰が密着する。
「ルドルフったら……」
最後まで言わないうちに、彼が彼女の唇へ近づいた。
「ま、マルコーが見てるわ」
「見てないよ」
医師は、医師らしからぬいい加減な返事を返し、減らず口に蓋をする。
結婚を勝ち得た男に、今や恐れるものは何もない。馬小屋の中だろうが傍観者（人ではないが）がいようが関係ない。
「ヴイー……、舌を出して」
「な、何故？」
「健康チェック」
「こんなところで？」
「看護婦は医師に逆らわない」
「さ、さっきから横暴だわ。こんな時に……んっ」
その僅かな透き間を縫うように、箍の外れた情慾が滑り込む。
次の瞬間、マルコーが顔を背けたのは偶然である（たぶん）。
ほんの少しだけ雪を溶かした短い日の一ページ。
執事オークネフの徒然日記②
「アレクセイ坊ちゃまっっ！！」
──はっ……。
私は直ぐに口を噤んだ。
執事たるもの如何なる時も泰然自若でいなくてはならないのに、私としたことが……。
「珍しいな、お前が大きな声を出すなんて」
「し、失礼いたしました」
「アレクセイ、おかえりなさい」
ユリウスさまが坊ちゃまに駆け寄っていく。関心の矛先が変わり、私は安堵の息をついた。
「こらっ、走るな」
坊ちゃまが優しく抱き止める。
いつ見ても仲睦まじく絵になるお二人。窓辺に射し込む淡い光に金色の髪が煌めいて、思わず見惚れてしまうほどだった。
「気分はどうだ？」
「大丈夫だよ。今もね、オークネフが紅茶を入れてくれていたの」
「はい、坊ちゃまも一緒にいかがですか？」
私は、棚からカップをもう一客取り出して、トレイに載せた。
「うん、マルコーとひとっ走りしてきて、ちょうど喉が渇いていたんだ」
「ええっ、いいなぁ。ぼくも行きたかったなぁ」
背後から、拗ねたような愛らしい声が心地良く耳に届く。
「馬ぁ鹿、その躰で乗れるわけないだろ。……あれ？」
紅茶をカップに注ぎかけた時だった。
「お前、ボタンが外れてるぞ」
ぎくり。
「あ、忘れてた」
横目でちらりと窺うと、坊ちゃまが甲斐甲斐しくブラウスのボタンを留めている。
私は安堵の息をつき、再びカップに紅茶を注ぎ始める。
「忘れてたって何だよ。普通ボタンは上から留めるもんだろうが」
「ううん違うの。これはね……そうだ、アレクセイも見る？」
ゆっ、ユリウスさま……？
「見るって？ 何を？」
「あのね、子供が出来ると胸が大きくなるんだよ」
ユリウスさまっ！？ いけません！！
「ははっ、お前でも……ちょっと待て」
一瞬笑いかけた坊ちゃまの声が半音低くなる。
「見る？ っていうのは胸のことか？ ──それと」
坊ちゃまの声が更に半音低くなる。
「お前、今、「アレクセイも」って言ったよな？」
私は後ろを向けないでいた。
それなのに、眉間に皺を寄せている坊ちゃまの顔がありありと目に浮かぶ。
あぁあ……、坊ちゃま、何故今日に限ってそんなに勘が働くのです？
ご懐妊を知らされた時は、あれほど鈍感でいらしたのに……。
「え？ そうだっけ？」
「まさか……、俺の前に、誰か他のやつに見せたのか？」
見せていません！ 見ていません！ 未遂ですッ！！
「アレクセイ坊ちゃまっ、紅茶が入りましたぁっっ！！」
叫んだのが先だったか。振り返ったのが先だったか。
気が付くと、お二人の目の前に、トレイごとカップをぐいと差し出していた。
ぽかんとしてこちらを向く四つの目。
暫しの静寂。
わ、私としたことが、またしても執事らしからぬ失態を……。
「あ、あぁ……」
「ありがと……、オークネフ」
狐につままれたような表情で、お二人がテーブルに着く。
カップから立ち上る湯気と芳しい茶葉の香り。
漸く訪れた安穏とした時間。
私は安堵の息をつく（三度目）。
だが、しかし──案の定、それは長くは続かなかった。
この後、ユリウスが口を滑らせて、アレクセイが盛大に紅茶を吹き出す&椅子から転げ落ちる。
……というほぼ原作通りのパターンです。
（だからもう続かない）
