商談のアポイントが入っていた先週の休日。
商談さえなければ…。
せめて、15時頃だったら…。
そう思いながら、県営野球場へ向かった。
今年も、この季節がやってきた。
その日は、準決勝２試合が行われた。
春の東北大会の覇者、花巻東。
同大会で花巻東に敗れた東北大会準優勝校、盛岡第三。
東北大会で盛岡第三に敗れ、リベンジに燃える盛岡大附。
他県では波乱が続く今年の夏。
我が県では、強豪校が順当に準決勝に駒を進めてきた。
岩手県は高校野球不毛の地だった。
本県出身のプロ野球選手などほとんどいない。
私がこの大会に参加していた頃、盛岡大附のエースがプロに入った。
140km/hの速球を武器に西武へ入団したものの、大した結果を残せなった。
それから十数年後。
岩手に怪物が現れる。
菊池雄星投手。
150km/hの球速を持った左投手なんて、石井一久投手くらいしか思いつかない世代の私にとって、こんなスゴイ投手が故郷に現れた事に本当に興奮した。
あの世代の花巻東は本当に良いチームでね。
俊足好打の1番に、小技が上手い2番、チャンスに強い主将が3番、控え投手もこなす4番…他のメンバーも個性的で、とても面白いチームだった。
こんな良いチーム、岩手には２度と生まれないだろう…。
こんな凄いピッチャー、岩手には２度と生まれないだろう…。
そう思った次の年に現れたのが、大谷翔平投手。いや、野手？投手？
菊池投手の150km/hを生で見た時も驚いたけれど、160km/hは笑っちゃいましたね。
もうね、異次元のスピード。今までのどんなボールとも違った。
彼らは勿論、盛岡中央出身の銀次選手や専大北上出身の畠山選手など、岩手出身の野球選手も増えてきて、高校野球界のレベルも上がった。
私が今年観戦した試合は、２人の現役プロ野球投手を輩出した花巻東と畠山選手の母校、専大北上の試合、たった１試合となってしまった。
試合前のシートノックを見て、専大北上はやるのでは…と思ったが、やはり東北チャンピオンは格が違った。強かった。
２試合目も見たかったのだけれど…。
大人なので、仕事を優先致しました。
１回終了まで見て、その後は仕事場までのラジオ観戦。
結局、今年甲子園に行くのは盛岡大附。
今年も、プロ注目の投手がいるらしい。
１イニングだけだったけれど、彼の堂々たるマウンド捌きは、雰囲気があった。
今日も各県で代表校が決まったらしい。
有力校、注目選手が次々と散っていったかと思えば、９回だけで８点差をひっくり返してサヨナラ勝ちをした伝統校もある様だ。
さぁ、今年も始まる甲子園。
今年には、今年にしかないドラマが生まれる。
今年にしかいない選手達が、悔いなく野球が出来ますように。
生まれた悔いは、人生の大きな糧になりますように…。