ヴィスコンティの傑作です。

パンデミック禍のベニスで老作曲家が、理想の美を感じた少年に恋をする物語です。これこそヴィスコンティという独特な美の世界観と、生と死を考えさせる詩的で重厚な作品です。「地獄に堕ちた勇者ども」「ルートヴィヒ」と並ぶ『ドイツ三部作』のひとつですが、その雰囲気はしっかりと受け継がれている気がします。

最後のシーンでは目頭が熱くなります。

舞台となる島はベニスからボートで近いリドという島です。

毎年9月にはヴェネツィア国際映画祭が開催されています。

私が行った時（30年位前かな）はちょうど夾竹桃や百日紅などが咲き乱れ、さすが「花の島」と言われるだけのことはあると思いました。

初日はエクセルシオールに予約したのですが、ホテルのボートでリド島に向かいます。暫く揺られて、リド島に着いた時、まるで別世界のような驚きがありました。

ホテルに向かう水路の両側が高い花の壁に囲まれていて、そこをゆっくりとボートが進んでゆきます。まずほかでは味わえないような美しさかも。これだけでもリド島に来たかいがあったと思いました。

そして船着き場に到着。

こちらは何となくイスラムの雰囲気を感じさせる、高級感あふれるホテルでした。

でも「ベニスに死す」を観てリド島に来た私としては、当然翌日から映画の舞台「ホテル・デ・バン」へ。

着いた時の印象は、ちょっと映画と違うかなと。

当たり前かもしれませんが、期待が大きすぎたのでしょう。

ここに来たらビーチへ行かなければということで、早速着替えて映画のラストシーンの舞台へ。ああ、このビーチでダーク・ボガード演じるアッシェンバッハが息を引き取るのか、と感無量。

波光の輝きだけは、その日も健在でした。

（その後2010年に、この伝説のホテルが廃業したのはとても残念です）