終末の唄_039

　チェン先生は、そこまで説明するとスツールから立ち上がり、カーテンを閉めに窓まで歩いていった。
　ぼくは先生の背中を追い、そしてそれを追い越して、もう一度窓の外を見た。

　多重人格のあのおかっぱ頭の彼女は、まだ中庭のベンチに股を広げて座り、ぼくに手を振っていた。
　変な感じだな。
　カーテンが閉められると、白い部屋はとたんに薄暗くなった。

「さあ、いまから、意識して何かみたい夢を考えて。
　つよく、つよく、思うのよ」

　チェン先生はそう言うと、ぼくのチェアを回転させ、ゆっくりとリクライニングさせた。
　そしてぼくの顔の上に柔らかいタオルを置き、あの不思議な感触の液体を頭に垂らすと、シャワーの湯を静かにあてながら、やさしくシャンプーをはじめた。

　チェン先生の指はまるでセラミックでできているように、つるっとしていて美しい。
　あれだけ繰り返し繰り返し洗髪を続けていると、普通は多少なりとも荒れたりするものだ。
　けれど彼女の手は、不思議と荒れてはいないのだ。
　ぼくは以前に一度、そのことについて彼女に訊いてみたことがあった。なぜ手荒れしないのか、と。

「ただ、そういうふうにできているからよ。わたしの指は」とチェン先生は、言った。

「困るでしょう？　わたしがシャンプーできなくなっちゃったら。だから、ただ、そういうふうにできているの。
　あなたたちを癒し続けるために、決して壊れてしまわないように、ね」

　しばらくシャンプーをしてもらったあと、ぼくはチェン先生に、訊いた。

「でも、どんな夢を思えばいいんですか？」

「何でもいいのよ？　あなたの夢ですもの。
　あなたのみたい夢を、考えればいいのよ。
　そしてこれからは、眠るときにはいつも、何かみたい夢を思うのよ？　つよく、つよく。必ずね。
　それが、新しいディシプリン（訓練）よ」

　突然そう言われても、みたい夢をすぐに考えつくことがぼくにはうまくできなかった。
　この上なくいいシャボンの香りを嗅ぎながら、ぼくの意識はしだいに薄れていく。
　ひびの入った薄氷が、砕け落ちていくみたいに――。
　その中で、ぼくは必死に考え続ける。

　ディシプリン、ディシプリン。

　何かうってつけの夢はないものか。
　そして、やはりこれしかない、とぼくは思う。
　〈銀色の男〉と戦う夢をみよう、と――。

To be continued.