ヨネックスの「ｙｙマーク」が「遼クンマーク」になった。デパートの靴売り場などで、中高年の女性たちがヨネックスのウオーキングシューズを購入する例が増えている。同社の品物を扱うアクティブＡＫＩＢＡの中川豊店長は「年齢、男女問わず、『遼クンのマークのもの』と言って買う人が多い」と説明する。
「遼クンの活躍はスポーツを超え、社会的にも広がった。おかげで『ｙｙマーク』も若い子からお年寄りまで知れ渡った」とヨネックス黒子武常務取締役。ゴルフはやらないけど、石川と同じ「ｙｙマーク」を身につけたいファンには、ウエアやウオーキングシューズが手ごろなのだ。
ヨネックスはバドミントン、テニス部門で業界トップ、この２部門で同社の売り上げの約８割を占めるといわれてきた。それも「遼クン効果」で変化。今月１日に石川モデルのドライバーを先行発売（本格発売は１４日）したところ、前年比１・５倍の売れ行きを示すなど、ゴルフ部門はもちろん、他部門にも効果は波及したというわけだ。
２月に都内で開催された「ジャパンゴルフフェア」では、石川の写真を２０枚掲載した同社春夏ウエアのパンフレット３０００部が、あっという間になくなったという。「ラケットもののヨネックス」から「ｙｙマークのおしゃれブランド」にイメージチェンジしてきているといえそうだ。