菜根譚の言葉には、静かでありながら芯の強い、人間の生き方の本質が込められています。「自分を律する人は、他人を無理に支配しようとしない。」この一文もまた、時代を超えて、未来を切り拓こうとするすべての人に深い示唆を与えてくれます。私たちは日々、他人の言動に心を乱され、思い通りに動いてくれない現実に苛立ちを覚えることがあります。職場でも家庭でも、社会の中でも、自分の考えや価値観を理解してほしい、できることなら相手を変えたい、従わせたいと思ってしまう瞬間は誰にでもあるでしょう。しかし菜根譚は、その欲求の根源にある未熟さを、やさしく、しかし厳しく見抜いています。他人を支配しようとする心は、実は自分自身を律しきれていない証でもあります。自分の感情、自分の欲望、自分の恐れや不安を制御できないとき、人は外に原因を求め、他人を動かすことで安心を得ようとします。思い通りに動かせれば、自分は正しい、自分は強いと錯覚できるからです。しかしそれは一時的な安堵にすぎず、根本的な心の安定には決してつながりません。自分を律するとは、感情を押し殺すことではありません。怒りや嫉妬、不安や焦りが湧いてくる自分を否定するのではなく、それらを自覚し、受け止め、どう行動するかを選び取る力を持つことです。衝動のまま言葉を投げつけず、相手を傷つけることで自分を守ろうとせず、自分の内側に問いかける勇気を持つことです。なぜ自分は今、こんなにも相手を変えたくなっているのか。その問いを立てられる人こそが、自分を律する第一歩を踏み出している人なのです。菜根譚が教えてくれるのは、本当の強さとは外に向かう力ではなく、内に向かう力だということです。外の世界を支配しようとする人は、一見すると力を持っているように見えるかもしれません。しかし実際には、その力は不安定で、常に相手の反応に左右されます。反抗されれば怒り、思い通りにならなければ落胆し、常に心は波立っています。一方で、自分を律する人は、他人を無理に動かそうとしません。なぜなら、自分の軸が内側にしっかりと根を張っているからです。相手がどう考え、どう行動するかは相手の自由であり、自分が支配できる領域ではないと知っています。その事実を受け入れる強さを持っているからこそ、必要以上に相手に干渉せず、尊重する姿勢を貫くことができるのです。その姿勢は、決して冷淡でも無関心でもありません。むしろ深い理解と信頼に基づいています。他人を支配しようとしない人は、相手の成長を信じています。人は自ら気づき、自ら選び取った道でなければ、本当の意味で変わることはできないと知っているからです。だからこそ、押し付けるのではなく、寄り添い、見守り、必要なときに静かに手を差し伸べることができるのです。この言葉は、これからの時代を生きる若い人たちにとって、特に大切な指針になるでしょう。変化の激しい社会の中で、正解が見えにくくなり、不安や焦りが強まるほど、人は他人をコントロールしたくなります。上司は部下を、親は子を、教師は生徒を、社会は若者を、自分の価値観に従わせようとしがちです。しかしその連鎖の中で、心は疲弊し、関係は歪み、本来あるべき信頼が失われていきます。だからこそ今、自分を律するという生き方が、静かな革命として求められています。自分の弱さを知り、失敗を認め、未熟さを受け入れること。その上で、昨日の自分より一歩だけ成長しようと努めること。その積み重ねが、やがて周囲に安心感を与え、信頼を生み、結果として人を動かす力となっていきます。それは命令や圧力による支配ではなく、自然と人が集まり、共に歩みたいと思わせる力です。自分を律する人の背中には、言葉以上の説得力があります。何も強制しなくても、その生き方そのものが周囲に影響を与えます。誠実さ、忍耐、節度、謙虚さ。そうした姿勢は、時間はかかっても確実に人の心に届きます。そしてその影響は、支配によって得られる一時的な従属とは比べものにならないほど、深く、長く続いていくのです。未来を切り拓くとは、他人を思い通りに動かすことではありません。自分自身の在り方を磨き続けることです。自分を律し続ける人は、環境や他人に振り回されず、どんな時代の変化の中でも、自分の足で立ち続けることができます。その姿こそが、混迷の時代における希望であり、次の世代へと受け継がれていく本当の力なのだと思います。菜根譚は、声高に叫ぶことはありません。ただ静かに、しかし確かな言葉で、私たちに問いを投げかけてきます。あなたは他人を変えようとしていないか。まず自分自身と向き合っているか。その問いに正面から向き合うことができたとき、私たちは一段深い自由と強さを手に入れることができるでしょう。この尊い教えを、今を生きる私たちにまで伝えてくれた菜根譚の言葉に、心から感謝を捧げます。ありがとうございました。