渋沢栄一が若者に贈る言葉「一時の利を追う者は、やがて大きな損を招く。」この言葉には、単なる商売上の注意を超えた、人生そのものへの深い洞察が込められています。渋沢栄一は、日本の近代経済を築いた実業家であると同時に、人としてどう生きるべきかを問い続けた思想家でもありました。彼が若者に向けてこの言葉を残したとすれば、それは目先の成功や利益に振り回されがちな若い世代に対する、静かでありながら力強い警鐘だったに違いありません。一時の利とは、今すぐ手に入る小さな得、楽な道、近道のように見えるものです。努力を省き、誠実さを後回しにし、多少の不正やごまかしに目をつぶることで得られる利益も、そこに含まれるでしょう。現代社会は、特にこの一時の利がとても魅力的に見える時代です。短期間で結果を出すことが求められ、数字や評価が即座に示され、他人との比較が容易にできてしまう。そんな環境の中で、若者が焦り、急ぎ、近道を探したくなるのは無理もありません。しかし渋沢栄一は、そうした一時の利が、やがて大きな損を招くことを、歴史と現実の中で何度も見てきました。誠実さを欠いた商いは、最初はうまくいくように見えても、必ずどこかで信用を失います。信用を失ったとき、人はお金だけでなく、人とのつながり、機会、そして自分自身への誇りまで失ってしまうのです。渋沢にとって、最も恐ろしい損失とは、金銭の損ではなく、人としての信頼を失うことでした。彼が唱えた「道徳経済合一説」は、その象徴です。経済活動と道徳は切り離されるべきではなく、むしろ一体であるべきだという考え方です。利益を上げること自体は決して悪ではない。しかし、その利益が誰かを犠牲にし、社会を歪め、自分の良心を裏切る形で得られるものであれば、それは長く続かない。渋沢は、経済の世界に身を置きながらも、常にこの信念を手放しませんでした。若者にとって、この教えはとても厳しく、同時に優しいものです。厳しいのは、安易な成功を否定し、時間と努力と忍耐を求めるからです。けれども優しいのは、遠回りに見える誠実な道こそが、結果として自分を守り、幸せへと導くことを教えてくれるからです。一時の利を追わないということは、損を覚悟することではありません。むしろ、長い人生の中で本当に大切なものを守る選択なのです。渋沢栄一の人生そのものが、この言葉の真実を物語っています。彼は数多くの企業の設立に関わり、日本の経済発展に大きく貢献しましたが、私財を巨万と成すことには執着しませんでした。自分だけが儲かる仕組みではなく、社会全体が豊かになる仕組みを考え続けたのです。その姿勢は、決して効率的でも、派手でもありません。しかし、その積み重ねが、百年以上経った今でも語り継がれる信頼となって残っています。若い皆さんにとって、今は結果が見えにくい努力を続けることが、不安で仕方ない時期かもしれません。誠実に働いても評価されないことがある。正直者が損をしているように見える場面もあるでしょう。そのたびに、一時の利に手を伸ばしたくなる気持ちは、誰の心にも生まれます。しかし、そこで立ち止まり、渋沢の言葉を思い出してほしいのです。一時の利は、あなたの人生全体を見たとき、本当に価値のあるものなのかと。信頼は、目に見えない資産です。すぐに数字には表れず、手応えも感じにくい。しかし、いざというとき、あなたを支え、助け、次の道を開いてくれるのは、この信頼です。誠実に積み重ねた日々、約束を守った経験、人のために尽くした時間は、決して消えません。それらは、あなた自身の中に静かに蓄えられ、やがて大きな力となって現れます。渋沢栄一が若者に本当に伝えたかったのは、損得勘定を捨てよ、という極端な話ではありません。目先の損得に心を奪われるな、ということです。長い時間軸で物事を見つめ、自分の行動が社会にどんな影響を与えるのかを考え、自分自身に胸を張れる選択をしなさい、という深い励ましなのです。この言葉は、若者を縛る教訓ではなく、自由にする知恵です。一時の利に振り回されなくなったとき、人は恐れずに誠実な道を選べるようになります。他人の評価や短期的な結果に一喜一憂せず、自分の信じる価値観に基づいて行動できるようになります。その先にあるのは、安心感と、静かな幸福です。どうか、急がなくていい。どうか、誤魔化さなくていい。渋沢栄一のこの言葉は、そんな温かなメッセージとして、今を生きる若者の心にそっと寄り添ってくれます。誠実に生きることは、決して損な生き方ではありません。それは、人生全体で見たとき、最も賢く、最も幸せに近づく道なのです。最後に、時代を超えて私たちにこの大切な教えを残してくれた渋沢栄一に、心からの感謝を捧げます。ありがとうございました。