夢を実現するためには、ただ努力するだけでは足りない。正しい方向に力を注がなければ、せっかくの努力も空回りしてしまうことがある。では、どうすればいいのか。それは「脳の仕組み」を理解し、うまく味方につけることだ。人間の脳には、想像を超える力が秘められている。その潜在能力を引き出すことができれば、自分の可能性を何倍にも広げることができる。どんなに時代が厳しくとも、夢を諦める必要はない。むしろ、この困難な時代だからこそ、自分の中にある無限の可能性を信じ、脳の力を最大限に活用することが求められている。
まず、脳の基本的な性質について触れておこう。脳は習慣に従いやすく、繰り返された情報を重要なものとみなす傾向がある。つまり、毎日「自分は夢を叶えられる」「自分には力がある」といった前向きな言葉を繰り返すことで、脳はその言葉を真実と認識し、潜在意識にまで落とし込まれる。これを心理学では「アファメーション」と呼ぶ。自己暗示という言葉が近いだろうか。多くの成功者が、夢を叶えるためにまずこの方法を取り入れている。実際に、トップアスリートや起業家の中にも、毎朝自分に語りかけることで集中力や自信を高めている人が多い。
また、脳には「RAS（網様体賦活系）」と呼ばれるフィルター機能がある。これは、自分が関心を持った情報だけを選んで脳に届ける仕組みだ。たとえば、「赤い車が欲しい」と思った途端、街中に赤い車がたくさんあるように感じたことはないだろうか。これは、脳が自分の関心に合った情報を選び出している証拠だ。この性質を夢の実現に応用するには、自分の夢を具体的に言葉にして、意識の中で明確にイメージすることが重要になる。夢がぼんやりしていると、RASも何を拾っていいかわからなくなる。逆に、「3年以内に自分のカフェを持つ」とはっきり決めていると、必要な情報や人との出会いが不思議と引き寄せられてくる。
脳を味方につけるためには、「ビジュアライゼーション（視覚化）」も欠かせない。これは、すでに夢が叶った姿をできるだけリアルに思い描くという方法だ。スポーツ選手がよく取り入れていることで、たとえばスキー選手が滑る前に目を閉じてコースをイメージすることで、実際のパフォーマンスが向上することが知られている。人の脳は、現実と想像を完全に区別できないという特性がある。つまり、想像を繰り返すことで、実際にその状況に置かれたときと同じ神経回路が活性化される。これは、夢を現実に近づけるための非常に有効なトレーニングとなる。
しかし、脳は怠け者でもある。変化を嫌い、現状維持を好む傾向がある。そのため、新しいことに挑戦しようとすると「無理だ」「怖い」「やめたほうがいい」という否定的な声が頭の中に浮かぶことがある。これは脳の「防衛本能」だが、それに負けてしまっては可能性は閉ざされてしまう。この壁を乗り越えるには、「小さな成功体験」を積み重ねることが効果的だ。たとえば、早起きを3日続けた、1日10分の読書を続けた、そういった小さな達成が、自信という土台を築いてくれる。脳は「できた体験」が大好きで、それを記憶して次の挑戦を後押ししてくれる。
ここで一人の日本人青年の例を挙げたい。彼は地方の小さな町で育ち、特別な学歴や人脈もなかった。だが「世界で活躍する映像作家になる」という夢を抱いていた。最初は誰にも相手にされなかったが、彼は毎日ノートに「自分は世界で活躍する映像作家だ」と書き続け、毎日自分の作品をイメージし、作り続けた。するとある日、SNSで発表した短編映像が世界中で話題となり、ハリウッドのプロデューサーから声がかかるまでになった。彼が特別だったわけではない。彼はただ、脳の仕組みを理解し、それを味方につけたに過ぎないのだ。
脳は、自分を信じた分だけ力を発揮してくれる。しかし、その力を引き出すには、夢を「明確に持つこと」、そして「毎日その夢に意識を向けること」が不可欠だ。流されるように日々を過ごしていては、脳は眠ったままの状態でいる。自分が何を望んでいるのか、どんな人生を送りたいのか、その問いに真剣に向き合うことから始めよう。そして、それが定まったら、毎日少しずつでもいいから、その夢に向かって行動する。夢を語るだけではなく、脳に「本気で夢を叶えようとしている」と伝えることが重要だ。
現代の日本は、将来が見えにくい不安定な時代かもしれない。経済格差、情報過多、AIによる職業の変化、そうした混乱の中で、若者たちは何を信じて進めばよいのか迷うこともあるだろう。しかし、どれだけ外の状況が変わっても、自分の内側にある「脳」という資源は変わらない。むしろ、この時代にこそ、内なる力を信じ、鍛え、引き出していく姿勢が大切なのだ。
未来は、他人や時代が決めるものではない。自分の脳と心がつくるものだ。そのために、脳の力を学び、使いこなし、夢を具体化し、小さな成功を積み重ねていこう。どんな夢も、脳を味方につければ、必ず現実に近づいていく。今、この瞬間からでも遅くはない。あなたの中にある無限の可能性は、眠っているだけで、目を覚ますのを待っている。
夢は、諦めなければ必ず形になる。そして、その道のりを支える最大の味方は、あなた自身の脳である。