借地権とは、他人の土地を借りてその上に建物を所有したり、その土地を使用したりする権利のことです。日本の法律においては、借地借家法によってその詳細が定められています。借地権者は土地の所有者から土地の使用権を借りる代わりに、土地所有者に対して地代を支払います。
この制度の特徴は、土地を借りることによってその土地上に建物を建てることが可能になる点にあります。建物を所有することができるため、単に土地を借りるよりも長期的な利用や投資が見込めます。ただし、借地権の契約には期間が定められており、契約期間の終了時には更新の交渉が必要になる場合があります。また、契約内容によっては、期間終了時に土地を所有者に返還しなければならないこともあります。
借地権には「定期借地権」と「普通借地権」の二種類があり、定期借地権は契約で定められた一定期間のみ土地を借りることができる権利です。普通借地権の場合は、契約期間が終了しても地代を支払い続けることで、土地の使用を継続することが可能です。