「気違い水」

中学生になろうとする頃、
祖母から、厳かに、あることを伝えられました。
それは、一生私の座右の銘となっています。
そのこととは、「酒は気違い水だ」ということです。
警部が飲酒運転をして逮捕されたりとか
検事が痴漢で逮捕されたりとか
飲酒が原因の犯罪が絶えません。
それは、すべて酒、すなわち「気違い水」が原因なのです。

「気違い水」とは飲むと気違いになってしまう「水」という
酒の持つ、恐ろしい面を伝えるために
私の故郷、熊本で昔よく使われた表現です。
祖母曰く
「あんたの親父（すなわち祖母の長男）は、
小学４年頃から、酒を飲んでいたんだよ。
いくら言っても、土間の酒樽（祖母の家は網元で、漁師用の酒樽が常に土間に用意してあった）
の酒を飲む癖がなおらず、小学６年頃だったかなあ？酔っぱらって障子に火を付けたんだ」

父親の飲みっぷりを子供の頃から見ていた私は、
その話を聞いても驚きませんでしたが、
次の祖母の一言を聞いてぞっとしました。

「おまえにもその血が流れているのがよお～く分かる。
将来酒を飲むときには、そのことをしっかり意識しておきなさい。
分かったね」

その祖母の言葉は、しっかりと私にインプットされました。
どんな時にも、酒がある程度進むと、目覚まし時計のように
まるで祖母が私の真横で語りかけているように
私の頭に響きます。

喫煙は、あらゆる病気の原因になると言われています。
しかし飲酒は、ある面、「酒は百薬の長」なんておおらかに見られていますが、
酒で狂った人間の行動は、一瞬にして人命を奪います。

「酒は気違い水」

そのことを常に意識して付き合いたいものです。