「あの黒人は今？」

どうしているのだろうか。

ニューヨークの５ｔｈアベニュとクリストファーストリートの交差点付近に

その黒人の青年はいた。

彼は、ころあいを見計らって、歩道に倒れると、胃の辺りを押さえて

苦しんでいた。いや、苦しむふりをしていた。

それを見てびっくりして、彼を助けようとする歩行者から、お恵みをいただく魂胆だったのだ。

観光客が多数を占めるその地域では

実際に、よい稼ぎになっていたらしい。

私も最初はびっくりした。しかし、空手道場の仲間から

「ああ、あいつは有名だよ」と聞かされ

その正体を知ったのだった。

帰国して２年後、ニューヨークにロケに行ったら、

その青年は同じ場所で同じことをやっていた。

あきれるというより、懐かしさにたまらなくなった。

２００４年頃にニューヨークから帰ってきた友人に、

もしかして、その黒人を知らないか聞いてみたら、

驚くことに、知っていた。

彼が帰国する直前まで「仕事」をしているのを目撃したという。

アメリカのプロフェッショナルは半端ではない。

それは詐欺の世界でも同様だ。

ああ！あの黒人青年、いや黒人中年か？

彼は元気でいるのだろうか！