昨日の夕方、兄貴が近辺のパトロール中に、
私がストーブの焚き木を準備し、夕飯の支度をしていると、
デッキから家に入る網戸の戸口から、
ハブが室内に侵入しようと試みているのを見つけた。
ヘビって、けっこう室内に入ってくるんだよね。
たいていは、1メートル前後のアカマタやガラスヒバァ。
だけど、年に1度は子ハブが侵入して来る。
室内に侵入したヘビは、風呂場か台所、
居間の高いところなど、
だいたい居場所は特定できるし、
ヘビはタモ網で捕まえて、外に放免している。
捕物騒動に発展することはなく、
ヘビはあっけなく捕獲される。
昨年3月から、兄貴が室内で寝起きするので、
室内に入ったヘビは、瞬時に兄貴に発見されてしまう。
そういう時だけ、兄貴はシーサー、
つまり家の守り神として称えられる。
昨夕のハブも、体長約120ｃｍなので、
昨年産まれた、まだ子ハブ。
だけど、成体以上の猛毒があり、
動きが俊敏で元気が良いので要注意。
子ヘビを怒らせないようにしないといけない。
子ハブに
「どこか、他の所に行って」
と心の中でお願いすると、
子ハブは左側、納戸の方に向かった。
そっちはストーブがあり、
草刈り機や刈り鋏（はさみ）、スコップなど
農具も置いてあり、
しかも私がよく行く場所でもあるので、
そのあたりで子ハブが行方不明になると困る。
私がヘビに危害を加える気がなくても、
ヘビの存在を知らずに、
うっかりヘビの正当防衛圏内（約50～100ｃｍ）に
私が手を伸ばしたり、足を踏み入れたりすると、
反射的に咬まれる可能性が有り得るからだ。
そういえば、デッキ付近にはカエルがいるのに
最近ヒメハブやガラスヒバァを見かけないな、
と不思議だったのだけど、
ハブがいたからだったんだね。
ハブが庭に入って来ると、
他のヘビは、例外なく一斉に逃げ出してしまう。
家の西側には納戸があり、
南側はデッキ、東と北は庭があり、
デッキにハブが居るので、
他のヘビたちは東と北に避難していたんだね。
子ハブは納戸に向かったので、
「そっちはダメだよ」
と気を送っても、
子ハブは無視。
なぜ、子ハブが納戸に向かうのかというと、
納戸は子ハブが産まれた場所だから。
この納戸は、良くも悪くも
毎年ハブの産卵場所に指定されている。
ウミガメや鮭、伝書鳩、犬、猫などに、
生まれ故郷に戻る帰巣本能があるように、
ハブにもその本能があるらしく、
代々、その納戸の中で産卵をしている。
ということは、ハブのメスは
納戸付近に潜んでいることも考えられる。
産卵前の母ハブが納戸の高い場所から、
私を見下ろしてる場面も、前にあったんだよね。
手を伸ばせば、ハブに触れるくらいの位置だから、
頭上30㎝くらいの所で、母ハブがとぐろを巻いていた。
その時も、母ハブは私に先制攻撃を
かけようと思えば出来たはずだけど、
母ハブは、
「私はここに居るから注意してよ」
と、私に知らせてくれた。
その後、いつしか母ハブは姿を見せなくなり、
ハブ特有の気配も感じられなくなった。
産卵して、納戸を出て行ったはず。
母ハブがどこに行ったのかも問題なんだけど、
まあ、それはいいや。
納戸に向かう子ハブは、
そのまま行方不明になっても困るので、
子ハブには悪いけど、
強制退場してもらうことにした。
つまり、捕獲して他に放免することを選択した。
この子ハブは、かつてない俊敏さで動きが速く、
とてもタモ網を探す時間がないので、
刈り鋏を使うしかなかった。
雑草が切りにくくなった刈り鋏は、
刃にすき間が出来たり、刃を研ぐ必要があるけど、
こういう鋏でヘビを切ろうとすると、
ヘビの胴がグニャリと挟まり、
簡単に捕まえられる。
子ハブも、尻尾から数センチの所に鋏を入れると
予想通り、グニャリと尻尾が挟まった。
子ハブが逃げようとする反対に、ゆっくり引くと、
子ハブは何かに巻き付いて抵抗。
挟んだ尻尾が抜けないように注意しながら、
なおもゆっくり引っ張ると、
約1分後に、子ヘビが根負け。
子ヘビは狩り鋏に尻尾をはさまれたまま垂れ下がり、
右に左にグニャグニャ移動する。
私が恐れていたのは、
「狩り鋏の取って部分を持っている右手に向かって来たら困るな」
ということだったけど、
不思議にそれはしなかった。
今までのハブ画像は、家から出てすぐに撮影したけど、
子ハブが逃げようとしてる方向は納戸の方なんだよね。
なので、このあたりに子ハブを離すと
また戻って来るに違いないと、
約200ｍ離れた国有林まで、
刈り鋏で尻尾を挟んだまま持って行って
そこで放免した。
ヘビは、骨が折れると数時間で死んでしまうから
尻尾を挟む時も慎重に挟んだつもりだけど、
大丈夫だったかな。
私は今まで、ヘビとのニアミスはけっこう多いけど、
ヘビに咬まれたことはないし、
咬まれそうになったことも一度もない。
私はヘビに危害を加える気はまったくないし、
ヘビも私に攻撃する気もない。
ヘビの目的は、カエルやネズミ、トカゲなどの捕食で、
人を攻撃するのは、正当防衛の時だけに限られる。
「アカマタやハブが人に向かって来た」
というのは、
その人が
「ヘビは人を咬む＝ヘビは危険＝ヘビは発見次第殺す」
という主義で、
その「気」をヘビが察知して、
身を守るために攻撃してくるのだ。
私が、いつかヘビに咬まれるとしたら、
私がヘビとの不可侵条約を破った時に限られると思う。
なので、私がヘビに注意するのは、その一点だけ。
私はヘビでも、野犬でも
同じエリアに住むのであれば、
「共生」こそが、それぞれが平和に生きる道だと信じている。
お互いに干渉し合わなければ「共生」は出来るし、
私は実際にそうやっている。
動物社会では、生態系の食物連鎖は別として、
正直で真摯な「気」を持つだけで
意味のない衝突は避けられる。
まったく簡単なことなんだよね。
「ツキノワグマが人に攻撃してるよね？」
というのは、
もともと、ツキノワグマの生息地を人が占領して
クマを山に追いやり、
山に食べ物が不足して里に下りて来るとか、
クマの餌場に人が侵入するとか、
そもそもが人災なんだよ。
返って人間社会の方が、ウソや計略があって
「共生」が出来ず醜い。
人間って、ホントに高等動物？
「人間は高等動物」
って、人間が勝手に決めつけたことで、
実際には、太古以降いさかいが絶えないのだから
「最低動物」なんじゃないの？
