光を放っていた魔法陣が消えていく。
サウザードは、傍らの椅子に身を預けた。
一段と激しい雨が窓を叩き始め、
遠く近くドラゴンの吠吼が聞こえる。
額から冷たい汗が流れ落ちた、全身に絡みつく深い疲労が、
この部屋と自分を闇の中に塗り込めようとしている。
消えていた燭台の蝋燭が、
小さな音を立てて再び燃え上がった。
「ユリウスか？」
目を閉じたまま、サウザードが問うと、
開け放たれた部屋の入り口で、
ユリウスが躊躇いがちに答えた。
「陛下…。」
「先程の少女を見たか？」
「はい。一体何をなさっていたのです？」
「未来を見ていた。この戦いの鍵を握る未来を…。」
そう言ってサウザードは目を開けた。
「ユリウス。…未来と言うものは、
今のこの一瞬が因となり刻々と紡がれてゆく。
今下す決断や行動、何を見、何を考え、何を聞いたか、
それらの一つ一つが巡り巡って、
様々な連鎖を起こし未来を形作る。
どんなささいなことでも、だ。
私はそれらを辿り、未来をみつけた。
未来を知る必要があったのだ。」
「あの少女が未来と…？恐ろしいほどの魔力の流動がありました。
そこまでなさって、今、この時に、何故あの少女をお探しに？」
「あれは…」
サウザードは苦笑しながらユリウスを見ると、
机の上に肘をのせ手を組んだ。
「私なのだ。」
雨が止み、数頭のドラゴンが窓外を悠々と舞っているのが見える。
「アレスめ。大した奴だ、もう帰還したか。」
窓外の様子に一瞬顔を向けると、
サウザードは満足そうに呟いた。
「どうやら、私が今考えていることは、
間違いないようだ。この戦いに、我々は勝利する。
しかし、そこで戦いは終わらない。
１０００年後、再び大戦が起きる。
よく覚えておけ、ユリウス。
お前にとっては１０００年も長くはあるまい。
あの少女を探しだし、その運命を見届けよ。」
ユリウスは紡ぐべき言葉を探すという風に、
一瞬あたりに視線を泳がせた。
「あ…。陛下…それは一体どう言うことなのです？
あの少女に世界を救う力があるとは思えません…。
陛下の来世とおっしゃいますか？
力も記憶もおそらく無いでしょう。
普通の少女となんら変わらない彼女に一体何が出来ると？」
サウザードは大きく息をつき、
椅子の背に身を沈めた。
「確かに、そのとおりだ。未知数ではある。
だが、策はいくつかあるから、出来る限りの手は打っておこう。
所詮、私のこの命の方向性と言うものは変わらないのだ。
だから、私がどう判断し、どう行動するかというのは、よくわかる。
ただ、魔力に関しては予測がつかない。
あまり、期待出来そうにはないな。」
そこまで言うと、サウザードは軽く笑った。
「あの少女を見た、私の気持ちも察してくれ。
今のお前以上に落胆したよ。」
そこへ、彼方から水に濡れた足音が近づいてきた。
「アレスか」
サウザードの呼びかけに、
アレスが部屋の入り口で膝をつき答えた。
「只今、戻りました。」
雨でしとどに濡れたアレスは
今は人の姿を取っていた。
夜明け前の空の様な瞳に灯火を移して、
戦いの後の気息に壮絶な美しさを見せている。
黒髪から、滴がしたたり落ちる。
サウザードが立ち上がりアレスの傍らに近づいた。
「見事だったな。私の出る幕は無かったようだ。」
「いえ、おそらくこちらの出方を見るための挑発でしょう。
もしくは、囮かと。あまりに手応えのない戦いでした。
油断できません。」
「そうだな。地底からの攻撃もありうる。
本隊はすでに体勢を整えつつある。
ついに、全力を投じる時が来た。
もどかしい限りだ。人生と言うものは。
だが、過ぎてみれば儚く、尊い。
お前達の目にはどう映っているのだろうな。
刹那の人生を生きている、我々人間は。」
Android携帯からの投稿
サウザードは、傍らの椅子に身を預けた。
一段と激しい雨が窓を叩き始め、
遠く近くドラゴンの吠吼が聞こえる。
額から冷たい汗が流れ落ちた、全身に絡みつく深い疲労が、
この部屋と自分を闇の中に塗り込めようとしている。
消えていた燭台の蝋燭が、
小さな音を立てて再び燃え上がった。
「ユリウスか？」
目を閉じたまま、サウザードが問うと、
開け放たれた部屋の入り口で、
ユリウスが躊躇いがちに答えた。
「陛下…。」
「先程の少女を見たか？」
「はい。一体何をなさっていたのです？」
「未来を見ていた。この戦いの鍵を握る未来を…。」
そう言ってサウザードは目を開けた。
「ユリウス。…未来と言うものは、
今のこの一瞬が因となり刻々と紡がれてゆく。
今下す決断や行動、何を見、何を考え、何を聞いたか、
それらの一つ一つが巡り巡って、
様々な連鎖を起こし未来を形作る。
どんなささいなことでも、だ。
私はそれらを辿り、未来をみつけた。
未来を知る必要があったのだ。」
「あの少女が未来と…？恐ろしいほどの魔力の流動がありました。
そこまでなさって、今、この時に、何故あの少女をお探しに？」
「あれは…」
サウザードは苦笑しながらユリウスを見ると、
机の上に肘をのせ手を組んだ。
「私なのだ。」
雨が止み、数頭のドラゴンが窓外を悠々と舞っているのが見える。
「アレスめ。大した奴だ、もう帰還したか。」
窓外の様子に一瞬顔を向けると、
サウザードは満足そうに呟いた。
「どうやら、私が今考えていることは、
間違いないようだ。この戦いに、我々は勝利する。
しかし、そこで戦いは終わらない。
１０００年後、再び大戦が起きる。
よく覚えておけ、ユリウス。
お前にとっては１０００年も長くはあるまい。
あの少女を探しだし、その運命を見届けよ。」
ユリウスは紡ぐべき言葉を探すという風に、
一瞬あたりに視線を泳がせた。
「あ…。陛下…それは一体どう言うことなのです？
あの少女に世界を救う力があるとは思えません…。
陛下の来世とおっしゃいますか？
力も記憶もおそらく無いでしょう。
普通の少女となんら変わらない彼女に一体何が出来ると？」
サウザードは大きく息をつき、
椅子の背に身を沈めた。
「確かに、そのとおりだ。未知数ではある。
だが、策はいくつかあるから、出来る限りの手は打っておこう。
所詮、私のこの命の方向性と言うものは変わらないのだ。
だから、私がどう判断し、どう行動するかというのは、よくわかる。
ただ、魔力に関しては予測がつかない。
あまり、期待出来そうにはないな。」
そこまで言うと、サウザードは軽く笑った。
「あの少女を見た、私の気持ちも察してくれ。
今のお前以上に落胆したよ。」
そこへ、彼方から水に濡れた足音が近づいてきた。
「アレスか」
サウザードの呼びかけに、
アレスが部屋の入り口で膝をつき答えた。
「只今、戻りました。」
雨でしとどに濡れたアレスは
今は人の姿を取っていた。
夜明け前の空の様な瞳に灯火を移して、
戦いの後の気息に壮絶な美しさを見せている。
黒髪から、滴がしたたり落ちる。
サウザードが立ち上がりアレスの傍らに近づいた。
「見事だったな。私の出る幕は無かったようだ。」
「いえ、おそらくこちらの出方を見るための挑発でしょう。
もしくは、囮かと。あまりに手応えのない戦いでした。
油断できません。」
「そうだな。地底からの攻撃もありうる。
本隊はすでに体勢を整えつつある。
ついに、全力を投じる時が来た。
もどかしい限りだ。人生と言うものは。
だが、過ぎてみれば儚く、尊い。
お前達の目にはどう映っているのだろうな。
刹那の人生を生きている、我々人間は。」
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