皆さんアレックスと言う少女をご存知ですか
自らも小児がんと闘う少女アレックス。彼女は4歳になったとき、
「レモネードを売ったお金で病気のこどもたちをたすけたいの!」
と、自宅の庭にレモネード・スタンドを開くアイディアを提案します。
「病院に研究費を寄付するためにレモネードを売る」という噂は近所の人たちに広まり、当日は2,000ドルを売り上げます。
その後、アレックスの話題はマスコミにも取り上げられ、彼女の活動は全米に知られることとなります。2004年、アメリカ全州で少なくとも1つはレモネード・スタンドを設置して一斉にレモネードを売ろうというイベントが大成功を収めます。
この日、アレックスのオリジナルスタンドではわずか3時間で38,000ドルを売り上げ、全米に広がったスタンドの売り上げと事前に郵便などで寄せられた寄付を含めると、なんと40万ドル以上を集めました。
アレックスは、2004年中に100万ドルを集めることを目標にしていましたが、8月1日、自宅で家族に見守られながら、静かに息を引き取りました。わずか8年半の命でした。
その時点で集まった寄付は、しかし70万ドル以上に達しており、その後もアレックスの遺志を引き継いだ両親や友人、また全米のこどもたちがアレックスのレモネード・スタンドを守り続けています。
現在では1,000以上のスタンドが設置されていて、2005年中に500万ドルの寄付を集めるという目標に向け、6月12日は「アレックスのレモネード・スタンド・デー」と定められました。
“When life gives you lemons, just make lemonade.”
<すっぱいレモンをもらったら、あまくておいしいレモネードを作ればいいのよ>
本書のキーワードとも言えるこのことわざは、「たとえどんな困難に遭っても、それを転換する方法はある」という意味を持っています。
アレックスは、小児がんと闘いながら、常に前向きに生きようとしていました。
彼女は、このことわざをそのまま実践しながら、同じ病気のこどもたちはもちろん、世界中の人たちに夢と勇気をくれたのです。
この文章を読んで心に響いた人も多いて思います。
こんな小さな子供でも、
人を救うことはできます。
もし私と同じ気持ちに人がいるならば、
どこかでレモネードスタンドをひらきましょう