「ここ」が「私」という物語の全ての始まりであり、終わりである。
私の物語は常に「ここ」に帰着し、そして出発するのだと思う。
そう、強く思う場所が、皆にもあるのではないだろうか。
少なくとも、私にはある。それが、「小学校」である。
更に言えば、６年２組。この教室で、まだ１７歳の私の恋は、幕を開けた。
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「かっちゃんってかっこいいよね-！」
「そうかなぁ？全然おもわないんだけど-！」
「えーっ。まぁいいもん別に－！好きになられても困るし！」
「ならんし（笑」
最近の女子小学生というものは、非常にませていると思う。まぁ、自分で言うのもなんだが。
あ、ちなみに私は小学四年生、安藤春乃。はるの、って読みます。
今は友達の鈴音（すずね）に、好きな男の子のことを相談中。
好きな男の子、ってのは佐藤海斗くん。みんなからは「かっちゃん」て呼ばれてる。
ちょっと不良っぽいんだけど、それがまたいいんだよね。
ボクシングを習ってるし、顔も整ってるし、かっこいいの。
みんなはそんなに共感してくれないけど！
「はるの－、そろそろ帰ろ－っ！」
「え、もう？もうちょっと遊ぼうょ－」
「むりー！うちそろばんあるもん」
「そっか、じゃ帰るか－・・・」
「はるのんも塾やろーっ」
「うん。」
「じゃーねっ！また明日ーっ」
私は、今年から親が行けというので塾にいってる。
それもちょっと遠くて、電車に乗らなきゃならない。
他のみんなが遊んでるときに、私は塾なんだ、それが最近憂鬱なこと。
でもー、行くっきゃないかな・・・・。
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「わ、鈴音と違うクラスだ！」
「はるのーーーーっ！寂しいよっ！会いに来てね！絶対ね！」
「うん！鈴音もだよ！」
私は、あれから塾にも通いなれ、一年がたっていた。
そして今年は親友の鈴音と違うクラスになってしまった。
「あ・・・。」
かっちゃん、は鈴音と同じクラス。
２クラスしかないから、同じクラスになれるかも、なんて思ってたのに。
「じゃーねーはるのー！後でねー！」
「うん」
私は担任の先生の話もろくに聞かないで、残念がっていた。
「おい！安藤春乃！聞いてるかー？」
「・・・あ！はい！」
「こらこらー、初日からそんなんじゃだめだろー！」
「・・・すみません」
先生は冗談っぽく怒っていたけど、なんか凹む。
その日の放課後、家が近い友達と一緒に歩いていると、向こうからかっちゃんがやってきた。
「おーいはるのー！お前先生に怒られたんだって？」
「あー、なんで知ってんのっ！」
「聞いた（笑）お前初日からやるなーｗ」
「違うよーっ（笑」
かっちゃんと、クラス離れちゃったことが悲しかったの。
そういいたかったけど、その言葉は飲み込んだ。
「じゃーな」
クラスはなれても、こんな風に話せるんだ。
よかった、 その時はそう想ったのに・・・・。
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「鈴音、すごっ！」
「えー、それで？なんて言ったん？」
私がトイレに行こうと廊下に出ると、そこにはたくさんの女子が鈴音に群がっていた。
かなりうるさくしていたのに、私を見るなりみんなが静まり返った。
「あ、また後で話すから！」
鈴音は急いでどこかへ行ってしまった。
何でだろうと思いつつもその日はそのままで終わった。
早くも次の日、朝近所に住んでいる、りなちゃんと登校しているときに、
その女子たちの行動の理由が分かってしまった。
「・・・・はるの、聞いた？」
「へ？何を？」
「かっちゃんの、こと。」
「何？」
「・・・・・鈴音と、の、こと。」
「なんだよーもったいぶんなーっ」
「付き合ってる、って。」
「・・・え？」
「だから、鈴音とかっちゃん、付き合ってるらしい。」
「うそ、・・・だって鈴音かっこよくないって！」
「かっちゃんから告白したんだって。で、鈴音おっけーしたらしい。」
「うそ！」
鈴音は心友。そう思ってたのに。思ってるのに。
「っすずね！」
りなを置いてけぼりにして、学校まで走った。靴箱のところに、鈴音がいた。
「・・・はるの」
「・・・・本当なん？うそやろ？ねぇ！」
「・・・・」
「うそ！鈴音は好きなタイプじゃないって言ってたのに！」
「・・・・」
「・・・そうなんや。応援してくれてると思ったのに。」
「はるのっ」
「もういい。しばらくは鈴音の顔もかっちゃんの顔も見たくないから。」
「待ってはるの！待っ」
「やめて！」
肩にのせられた鈴音の手を振り払って、私は教室まで駆け上がった。
色んな想いが渦巻いて、息もできなかった。視界が、ぼやけた。
友達だと思ってた。応援してくれてるんだと思ってた。でも、違った。
友達が、「大丈夫！？」と声をかけてくれるのも、そのときは何も聞こえなかった。
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その日の放課後。
１人で帰っていると、向こうからかっちゃんが来た。
好きだった。思えば、もう１年程。もう鈴音の彼氏なんだと思っても、
やっぱり胸が脈打つのが分かる。まだ、好きなんだ。
でも、かけられた言葉は、そんな淡い気持ちには応えてくれなかった。
「顔見たくねぇなら見なくていいから。ぶーす」
鈴音が、言ったんだ。
彼氏に、守ってもらうために。
そうだよね、彼氏、だもんね。
かっちゃんが、鈴音の彼氏になるってのは、こういうことなんだ。
分かっていながらも、胸は張り裂けそうだった。苦しかった。
私の初めての恋は、ここで終わった。
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次は、second love. ここからが、私の書きたかったお話です（笑