彼らは異常なスピードで成長を遂げている。その背景に何があったかは定かではないが、ザック、ズサットン、そして私の間では大方意見は合致している。それを踏まえた上での帰国だ。あとは代表のことは2人に任せても、必ず最高の結果を日本にもたらしてくれると確信している。
共に帰国した大輔との関係?そりゃ勿論、素晴らしい関係を築けているよ。ザックからは大輔のことを頼まれているしね。今はまだ大輔はプレーをすべきではないが、本人はすごくボールに触りたがっている。そこらへんもケアしながら、私たち2人もここ(日本)で、カタールで闘っている日本代表と共に色々な面で成長したいと思っている。
アジア杯の結果?そんなことは初めから一つだ。日本の優勝、これだけだ。先程も話したが、例え私がチームを離れても残っているメンバー、指揮官ザック、エースのズサットンを始め、日本代表には素晴らしい選手がたくさんいる。このメンバーがいるから私は安心してチームを離れることができた。
個人的な話?それはどのチームに移籍するかについてかい?そうだね、今のところまだ未定だが、Jに残り、リーグ全体の底上げを図ることも僕たちがすべきことの一つだろう。日本代表全体のレベルアップのためには、まずJの質をどんどん上げることが必要だ。もう一つはやはり海外移籍だろう。今のところ、正式にではないが、ビッグクラブの様々な監督と食事の席を設けて貰ったが、1番熱意が感じられたのは、リーガのあのチームだね。ここでは具体的には話せないが、ストライカーの獲得に動いているチームのどこかからと言うことだけはこの場でも言えるだろう。
マドリーのことかって?まだまだ正式な打診はないからね。ハッキリとしたことは、この場では言えないよ。ただ、あのチームには古くからの親友、ロナウドもカカもいる。彼らと共にプレーすることができたら、どれだけ素晴らしいだろう。そういう意味では、正式なオファーがくればかなり前向きな決断をすると思う。なにより、ジョゼには小さい頃からお世話になっているからね。彼が僕を教え子ではなく選手として必要としてくれることがあるならば、これまでの恩返しをするには最高の機会じゃないか。勿論(その期待に)応えたいと思うよ。
ズサットンについて?そんなこと私から話す必要もないだろ?プレーを見てればわかる。彼は間違いなく世界最高のプレーヤーのうちの一人だ。