ESTAとは？
ESTA（Electronic System for Travel Authorization）は、アメリカ合衆国への旅行を計画しているビザ免除プログラム（Visa Waiver Program, VWP）参加国の国民が利用する電子渡航認証システムです。このシステムは、アメリカ国土安全保障省によって管理されており、航空機または船舶によるアメリカへの旅行前に、旅行者の資格を事前に審査することを目的としています。
ESTA申請プロセス
ESTAの申請はオンラインで行われ、申請者は個人情報、パスポート情報、旅行の詳細、そして健康や法的な問題に関するいくつかの質問に回答する必要があります。申請プロセスはシンプルで、多くの場合、申請から数分で承認結果が出ますが、一部のケースでは最大72時間かかることもあります。
ESTAの料金
2024年現在、ESTAの申請料金は合計21ドルで、この中には申請手数料と承認手数料が含まれます。この料金は、申請が承認された場合にのみ全額が課金され、オンラインで支払う必要があります。申請が拒否された場合、承認手数料の一部または全額が返金されることがありますが、申請手数料は返金されません。
有効期間と更新
ESTAの承認は、承認日から2年間またはパスポートの有効期限が来るまでのどちらか早い時期まで有効です。ESTAは複数回の渡航に利用できますが、新しいパスポートを取得した場合、または申請時に提供した情報に変更があった場合（例えば、名前や性別、国籍が変わった場合）、新たに申請し直す必要があります。
よくある質問（FAQ）
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ESTA申請は旅行のどのくらい前に行うべきですか？
- できるだけ早期に申請することをお勧めします。公式の指針としては、少なくとも旅行の72時間前には申請を完了させるべきですが、旅行計画が固まり次第、すぐに申請することが推奨されます。
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申請料金の支払い方法にはどのようなものがありますか？
- 申請料金は、主要なクレジットカードやデビットカード（VISA, MasterCard, American Expressなど）、またはPayPalを使用してオンラインで支払うことができます。
ここまでで、ESTAに関する基本的な情報と料金について解説しました。この情報が、アメリカへの旅行計画に役立つことを願っています。さらに詳細や最新の情報が必要な場合は、常に公式のESTA申請ウェブサイトや、アメリカ合衆国国土安全保障省のウェブサイトを参照することをお勧めします。