ＮＴＴドコモとソフトバンクモバイル、ＫＤＤＩなど携帯電話各社は１日、電話番号だけでメールを送信できる簡易メールサービス（ＳＭＳ）を、７月１３日から他の携帯電話会社の端末に送信できるようにすると発表した。
世界では標準機能となっているＳＭＳを強化することで“脱ガラパゴス”に一歩踏み出す考えだ。７月１３日から第３世代（３Ｇ）携帯電話について、ＳＭＳの事業者間接続を開始する。
ＳＭＳは相手の電話番号を知っていれば最大１５０文字程度の短いメールを送信できるサービス。ドコモやソフトバンクではＳＭＳ、ＫＤＤＩ（ａｕ）は「Ｃメール」という名称でサービスを提供している。
日本では、各キャリアが独自開発したＥメールサービスが普及しており、使用頻度の少ないＳＭＳは同じキャリアの端末間でしか送受信できなかった。
一方、海外の携帯電話ではＳＭＳが標準メールとして普及していたため、携帯電話５社は２００８年秋から、国内でも相互接続ができるよう協議を開始。各社でシステムを改修し、キャリアをまたいだ送受信ができるように整備した。
これに伴い、携帯電話各社はＳＭＳの送信料金を引き下げるほか、迷惑メール防止策を拡充するなど対応を強化。新たなサービスを導入する通信会社も登場しそうだ。
ＮＴＴドコモはこれまでＳＭＳの送信料を、送信通知ありの場合１通当たり７．３５円、なしの場合は５．２５円としていたが、７月１３日からいずれも３．１５円に値下げ。
ソフトバンクも最大５．２５円だった送信料を３．１５円に引き下げる。ソフトバンク同士で料金プラン「ホワイトプラン」に加入していれば常に無料で使用できる。
ＫＤＤＩは一部機種について半角で最大１００字だったＣメールの送受信文字数を１４０字に拡大。これまで対応していなかった文字の「改行」も利用できるようになる。迷惑メール対策として、送信限度数を１日当たり２００通に設定した。
通信会社が開発したＥメールが発達した日本の携帯電話システムは、世界では異端で“ガラパゴス携帯”と呼ばれる一因にもなっていた。