昨日の試合は言うまでもなく、勝ゲームだった。
敗因は、監督でも、林でもなく栗原以外にはいない。
３度もチャンスをもらい、一度もものにできないどころか、つなぐことも出来ない、あんな４番は私の野球人生のなかでも見たことが無い。
しかし、そんなことは言われなくても本人が一番わかっているだろう。
「たまにはこんなこともあるよ！」と言って慰める人がいたとしても。
「今日の敗戦の全ては俺にある」と強く自覚できるような選手でなければ、それこそ今後４番を任せられない。
昔、エラーをした前田が、ホームランを打っても「ニコリ」ともせずにダイヤモンドを１周した光景を思い出す。
私は少年野球のコーチをしていて明らかな敗因を作った子どもを呼んでこう言います。
「今日はお前のせいで負けた、でもお前のおかげで勝ったという試合を２試合作ってくれたらそれでOKだから、次はがんばれ！」
栗原にはあえて罵声を浴びせます。「史上最低の４番や
」
しかし、いつの日か史上最高の４番になってくれることを期待している。
昨日の敗戦で、今日は非常に重要な試合になった。
相手は涌井、難敵ではあるが、勝たなくては勢いが止まってしまう。
全員一丸となっての奮起に期待する。