石垣旅行記～第1章～
午前4時半。
前日にしっかり荷造りをしたキャリーバッグと、慣れない手つきで袋詰めした自転車を、
興奮して一睡もしてない体で、よろよろと車に積み込む。
東京の朝は、やはり寒い。
こんなんで、本当に石垣は暖かいのだろうか。
Ｂっちの車で、羽田空港へ。
なんせ初輪行、期待と不安が入り混じる。
手荷物カウンターで自転車を預ける。
「丁寧にお願いします！これ、自転車なんです！自転車！軽くても、デリケートなんで・・・」
と必死な私に、カウンターのお姉さん引き気味。
無事飛行機に乗り込み、離陸とともに爆睡。
ＺＺＺＺＺ・・・・・・。
「ただ今、当飛行機は、宮古島の上空を通過中です。」
というアナウンスで目覚めると、窓に映るのは、
青い海！そこに浮かぶ小さな島々！
興奮から３０分、
石垣空港に到着うぅぅぅぅ！！！！
こんにちわ、沖縄！
来たよ、石垣！
コートなんていらねぇぜ！
近くには、
鮮やかなハイビスカス。
うーん、やっぱり、ここは南国なのねー！
陽気なおっさんのタクシーで、ホテルへ向かう。
「あんた、石垣何回目？」
初めてなんだよー
「え？今まで、どこで何を見てたんだよー！」
あははーだよねー。海も青いし、綺麗だねー
「あったりまえだろー。おじさんが早起きして、バスクリン入れといたんだから！」
到着して１５分、すでに石垣、最高です。（笑）
1日目は、「石垣を知ろう！」というテーマのもと、市街地をポタリングすることに。
沿道のヤシの木が、ペダルを漕ぐ足を軽くしてくれる。
はぁ～気持ええ～
あえて地図はほとんど見ずに、気の向くまま右へ左へ。
小道を入ると、住宅街に当たり前にいるシーサーくん。
小さな体に、凛々しいお顔。
たくましいな～。
なぜか1円が積み重なっていたので・・・
私も、1円をお供え。（笑）
静かな住宅街も、とても新鮮。
わーい！！
島は、坂道が多いです。
暖かい風を受けての下りは、最高！！
瓦屋根の平屋の前で気取る私と愛車。
足あげちゃったりね、横向いちゃったりね。
お気に入りの１枚。
※撮影は、すべて、セルフタイマーです（笑）
そろそろお腹が空いたので、昼食に。
石垣名物・八重山そばを頂くため、お店探し。
ふらふら～っと、大通り沿いにある、八重山そば専門店「島そば一番地」に決定！
メニューに八重山そばしかない、という一本勝負なところが決め手。
従来の沖縄そばに比べ、細めの麺。
そこに、肉とかまぼこの千切りが乗ったシンプルなそば・５００円。
あっさりとしたスープに、もちもちの麺がよく絡む。
肉やかまぼこには、しっかりと味付けがされているので、途中のいいアクセントになり、飽きがこないうちに完食。
気さくに話しかけてくれるお店のおばちゃん。
東京から来たことを告げると、
ここに来たお土産に、とおばちゃんが拾ったという貝殻をくれた。
こんな出会いが、なによりのお土産だよ、おばちゃん！
「気をつけてねー！」
と笑顔で送り出して頂き、今度は大通りをぐいぐい走ってみる。
賑わう７３０交差点から、
南国気分モリモリの道路。
車通りも少なめなので、走りやすいのなんの。
気になったお店にも、ちょくちょく入って、お土産を物色。
沖縄雑貨とアクセサリーが可愛いお店。
表情豊かなシーサーくん。
こちらは、琉球ガラスと貝殻で作ったオブジェを販売するショップ。
店員のおっちゃんは・・・・・・
こんな感じ（笑）
のどかだね～。
このおっちゃんが、朝から懸命に作ったとシいうーサーがあるというので、見せてもらう。
これだ～
↓
芸術は爆発だもんね。
おっちゃん、お疲れさまー！
市街地のアーケード近くの塩専門店。
色んな塩が売っていて、
こんなのや、
テイスティングなど、
かなり楽しい。
そこから、アーケードに入ると、
「いい自転車だね～」
とおじちゃんに声をかけられた。
おじちゃんも自転車が大好きで、もともとは東京に住んでいたという。
話が弾み、おじちゃんの売っている黒糖を試食、購入。
レンガ？
いや、黒糖です。
すると、何やら開発中だというジュースを飲ませてくれた。
パパイヤとシークワーサーをミックスしたものらしく、感想を求められたので、
爽やかで飲みやすい！おいしいよ！
と伝えると、
「このジュースの名前を考えてるんだよねー。なんかないかな？」
えー。常夏って感じがするから・・・・・
「じゃぁ、≪常夏あまちゃん≫でどう？」
・・・（笑）
みんな、愉快だな～
ちなみに、ここで、以前登場した油みそも買ったの。
リュックが少し重くなってきたところで、もうひと漕ぎ！
沖縄最古の木造建築として、国の重要文化財に指定されている桃林寺・権現堂。
やはり、歴史や文化に触れなきゃね。
明日のロングライドが無事にいきますように。
日も傾いて来たところで、ホテルへ。
お風呂に入って、2人と合流。
夕飯は、Ｂっちがどうしても行きたい！と言って予約をとってくれた、
焼き肉の有名店・やまもとへ。
石垣牛の皆々様～
分厚く切られた牛タン様～
とくれば、
オリオンビーーーーーーーーール！！！！ＷＩＴＨ久野。
この日の出来事を各々報告しながら、この飲み会は深夜まで続くのでした。
続く。。。