隠岐の島ウルトラマラソン2009 番外編2

完走記の最後に、最適な内容はやはり朝から晩まで、島ぐるみで、また、町ぐるみで応援してくださった隠岐の島の皆さんのことだと決めていた。
とうとう、これが最後の完走記となりました。

いくつかの大会に参加してはいるものの、ウルトラについてはこの大会しか参加していないわけだから、決めつけるようなことは言えないのだが、もし、５つ星をつけるべき最高の運営を行っているマラソン大会をひとつだけ選ぶとすれば、この「隠岐の島ウルトラマラソン」しか無い、と私は考える。

ただ、とても悩ましいのだが、最近のマラソンブームのおかげで、さまざまな大会が、ますますマンモス化し、それに伴い、運営が疎かになったり、参加ランナーにマナーを守れない、もしくは、守る気もないような輩が増えている現実を考えると、この大会は、余り人気が出ないでほしいというのが正直な気持ちなのだ。
それに、そうは言っても「隠岐の島」は、小さな島だから、所詮「東京マラソン」のような3万人規模の大会など受け入れ不可能だ。
島の自然だって壊されてしまう。だから、今の規模で十分だと思う。

運営側もそれをわかって、今の規模が参加ランナーを手厚くサポートする限界だと思っているようだ。

事務局から送られる受付案内状には、小学生の応援メッセージが同封されている。
空港に着けば、横断幕が迎え入れ、会場行きバスが待機している。
会場と宿泊先の間は、循環バスが送ってくれる。
スタート後、沿道では、顔を出せる人全てが応援してくれるような熱い応援。そして、皆素晴らしい笑顔で。
ランナーが近くに来ると立ち上がって応援してくれる。
ランナーのナンバーカードを見て、フルネームで応援してくれる。
すれ違う車からも、応援の声がする。
レストステーションや、ゴールでは、荷物を運んで渡してくれる。
エイドでは、ランナーに近づき水を渡してくれる。
歌を歌ってくれる。
おしぼりを渡してくれる。
トイレにわざわざ誘導案内してくれる。
何度も先回りして応援してくれる。
ランナーの安全確保のために、バイクで並走してくれる。
アイシングをしてくれる。
ゴールを讃えてくれる。
・・・

これで、感激しない？
涙が出ない？
また、行きたくならない？

隠岐の島の皆さん、本当にありがとうございました。
必ず来年も参加します。