憧れの？大谷資料館へ向かう～その前の大谷寺で感動した日本最古の石仏

大谷石資料館へ行く前に

宇都宮市内で腹ごなし。

『憧れの？大谷資料館へ向かう～の前に　　　みんみんで餃子と宇都宮二荒神社へ』

さて、

宇都宮市内を出て大谷町へ向かいます。

今回の目的地は『大谷資料館』。

宇都宮駅から車で

体感ですが30分くらいでしょうか。
 

大谷街道を走り、

国道188号線へ入るために右折すると…

あちこちに大谷石でできた

倉庫や建物が見えてきます。
砕石のために切り出された山も点在していて、

独特の風景です。

大谷資料館へ向かう途中、
いくつか見かけた『大谷寺』の看板。

しかも道中にあるらしい…。
これはちょっと寄ってみたい。

ということで、急遽『大谷寺』へ

立ち寄ることにしました。

大谷寺は坂東十九番の霊場。

専用駐車場に車を停めて、さっそく中へ。

入場料を払い進んでいくと、
大谷石の奇岩をくり抜いた場所に寺院が建てられていて、

とても不思議な雰囲気です。

お寺の前に立つと、空気がひんやりとしていて、
自然と気持ちが引き締まるような感覚に。

中に入ると、日本のシルクロードとも呼ばれる千手観音像が

岩肌に直接彫られています。

かつては金箔が施され、金色に輝いていたそうですが、
今はその面影は残っていません。

それでも、どこか神秘的で、

静かに見入ってしまいました。

※残念ながら内部は撮影不可のため、写真はありません

気になる方はぜひ実際に訪れてみてください

小さなスペースですが宝物館もあり、
縄文時代最古級とされる人骨も展示されています。

（しかも本物とのこと）。

最後に御朱印もいただきました。

大谷寺の向かいには『大谷公園』があり、
その中には平和観音が建っています。

戦没者供養と世界平和を願って造られた、

高さ27mの観音像。

石段を上がると、

お顔の近くまで行くことができます。

そこからの景色には、

先ほど訪れた大谷寺も見えます。

昭和29年に完成したものだそうですが、
当時これほど大きな像を造ったと思うと、

本当にすごいです！

子どもには少し退屈かもしれませんが、
私はゆっくり眺めることができて、

とても満足でした。

そしていよいよ『大谷石資料館』へ。

館内はひんやりしていて、少し肌寒いくらい。
（この日は館内気温7℃でした）

広大な空間には、

石を切り出した跡がそのまま残っていて、
当時の作業の様子が想像できます。

暗くて寒い中での作業は、

本当に大変だっただろうなぁ…としみじみ。

訪れた日は平日ということもあり、

館内は比較的空いていて、
写真もゆっくり撮ることができました。

館内は階段での上り下りがありますが、
急ではないので、

ゆっくり歩けば足腰に不安がある方でも

見学しやすいと思います。

正直、

ここまで見ごたえがあるとは

思っていませんでした。

ちょっと寄ってみるつもりが、

しっかり満喫。

いい意味で期待を裏切られました。

宇都宮方面に行く機会があれば、

ぜひおすすめしたい場所です