くじらのハンフリー

ウェンディ トクダ, リチャード ホール, 末吉 暁子, ハナコ ワキヤマ

クジラのハンフリー

３１Ｐ／２７cm／国土社／読み聞かせにかかる時間－８分程度／季節－ハンフリーが川に入ってきた１０／１０～海に帰った１１／４の間？

１９８５年１０月１０日の夜、ザトウクジラのハンフリーは仲間とはぐれて、サンフランシスコ湾のゴールデンゲートブリッジの下にさ迷ってきました。人々の心配をよそに、ハンフリーはどんどんサクラメント川を遡ってゆき、川幅も深さもハンフリーには限界が・・・。しかし、ハンフリーを見守っていた人々が協力して、１１月４日、実に２６日ぶりにハンフリーは海に帰ることが出来ました。

という実話を絵本にしたものです。クジラと人間の言葉が通じる筈はないのですが、ハンフリーは川にいる間、人々を傷つけたりせず、人々もハンフリーを家族のように心配していました。くじらと人間の友情物語は、実話であるだけに説得力があります。

内容は違いますが、「川」と「迷い込んだ」というキーワードから、私は下の絵本を思い浮かべてしまいました。

フィリス・クラシロフスキー, ピーター・スパイアー, みなみもと ちか

うんがにおちたうし

そう。『うんがにおちたうし』です。牛のヘンドリカは、のどかな僕小児すっかり飽きていて、運河に落ちたのを幸い、大きな箱に乗ってあこがれの町に到着するというお話しです。

内容が全然違うのに、何故？？？と思っていたけれど表紙を見て納得。川と海と空の水色が印象的だったのですね。絵本なのですから、挿絵は重要なアイテムです。ストーリーだけでなく、登場人物や｢絵」つながりで色々な作品を連想するというのも面白いかも知れませんね。