夏休みの課題図書

第５２回青少年読書感想文全国コンクール というのをご存知でしょうか。おそらく、子どもが小学生以上なら、書籍購入の申し込み用紙を学校から持って帰っていることと思います。

私が子どものころの夏休みといえば、ワークブックと絵日記・写生に読書感想文という宿題の山だったのですが、一番苦しんだのは、読書感想文だったように思います。

読むのは好きだったので、決められた作品を読むのは一日で読めてしまったのですが、感想文を書くことが嫌だったのです。それこそ、

読書→感想文→書きたくない→じゃあ読まない

という悪循環にハマってしまったように思えてなりません。読書感想文を抜きに考えると課題図書というのは、読み応えのある作品が多いと思いませんか？夏休みを目前にして、図書館では「課題図書」の貸し出しを１週間に制限をするようになってきました。

子どもたちに混じって、夏休みの間にどれくらいの課題図書を借りて読めるか、ちょっと試してみようかしら？図書館の蔵書には限りがあるのだから、この時期に課題図書を借りる大人ってひどいんじゃない？両方の気持ちがせめぎあっています。ともかく既に何冊かは借りて読んでしまいました。

以下は、その感想文です。今なら、ブログに書く程度の感想文なら、苦もなく書けるんだけどなぁ。でも、コンクールに出せるような内容ではないから、やっぱダメダメかなぁ。何で勉強だと思うと、面倒だったりつらく苦しかったりするのに、趣味だと思うと寝る間も惜しんで読んでしまうのかなぁ。不思議だな。

エミリー スミス, Emily Smith, もりうち すみこ, 村山 鉢子

ロボママ

小学校３・４年生を対象にした課題図書です。仕事はう～んとできるママと僕の二人暮らしの家庭で、あまりにも家事ができないママに代わってロボットが家事をしてくれることになっりました。ママよりも完璧に家事をこなすけど、やっぱり本物のママにはかなわないって事が判ってハッピーエンドというお話です。

星新一のショートショートをもう少しお子様向けにしたような楽しい作品でした。特別仕事ができる訳でもないけれど、家事が苦手な私も一台欲しいと思わせるようなロボママでした。

松久保 晃作

イシガメの里

この作品は、小学校中学年向けの課題図書です。写真は、絵や文章とは違った説得力があります。それにしても、このように、ひとつの生き物の生態を丹念に撮り続け、一冊の作品にするにはどれほどの時間と労力がかかっているのでしょう。イシガメに対する愛情がなければ、これ程の事はできないだろうと想像すると、あながちには読み流すことができないと思えてしまいます。

写真絵本と分類されるものの多くは、自然の中で生きることの素晴らしさや不思議さを存分に伝えてくれます。本当は、子どもの眼を通して、心に焼き付けられる体験ができればよいのですけど、なかなか難しいですね。

ゲイリー ポールセン, Gary Paulsen, 林田 康一

少年は戦場へ旅立った

これは、中学生を対象にした課題図書です。さすがに骨太です。舞台は、アメノカ。南北戦争の始まる直前です。主人公の少年は、１５歳という年齢を偽って、戦争に参加すべく、入隊をします。少年が戦場で目にしたものは、勝利への栄光ではなく、死への恐怖と多くの死体だけでした。親しい友人を作ることは、別れがつらくなるのでやめました。傷病兵のために馬を撃ち殺し、見方の死体を積み上げて風除けを作りました。

戦争は、どんな人をも狂気に陥れるむごい現実です。ページを繰る毎にこわれてゆく少年の心を読みながら、不思議と生きていくことのつらさや切なさ、大切さがこみあげてきました。少年が生きる事をあきらめていなかったからです。もう戻れない処に来てしまったと判っていても、あきらめない潔さがこの作品に悲惨さだけではない何かを伝えてくれているように思えてなりません。