ねぇ、先生。
最後の入試が過ぎ、卒業式が終わったら本当にさよならだね。
試験が終われば、もう卒業式の予行の日まで、ずーーっとお休みになる。
もちろんあたしはそんなノスタルジーに浸っている暇はない。
これからが最後の追い込みだし、人生がかかっている。
何のために長い間、優等生をやってきたのか。
でもこの教室で先生のそのハスキーな声を、可愛らしいしゃべり方を天使のような笑顔を見れなくなるのはとても辛い。
ホームルームが終わってみんな帰っ行った。
推薦や専門学校で進路が決まっている人たちは解放された喜びに足取りも軽やかだった。
「マイコ、がんばって！」と声をかけてくれる人もいたけど、はっきり言って受験はそんなに心配していない。
普通に勉強してサボらなければ、たぶん大丈夫。
こういうところがかわいくないんだろうね。
でも本当の事。
先生とこれからもつながっているにはどうしたらいいのか。あたしにとってそれが最大の問題だった。
昨日までは・・・・・
ベターーーーーっと両手を伸ばして、机に頬をつけて目をつむっていた。
所詮、子憎たらしい生意気な生徒の一人。
卒業すれば、過去の生徒。
そして、何の興味も持たれない生徒。
「あーーーー、身代わりにマメシバでも飼おうかなぁ。」
ニカって名前を付けて愛でようか。
それも今では辛いだけか・・・・・
もうこんな風に考える自分にビックリしてる。
あたしも案外普通の女子高生だったのかもしれない。
実はあたしはちょっと自信があったのだ。
そう、ほんの昨日までは。
以前、あたしはいつものように、先生に憎まれ口をきいていた。
「先生ってさぁ、白黒と、薄いピンク以外は本当に似合わないよね。」
「どぉいうこと？オレ、結構ファッションリーダーって思ってんのに。」
「誰かに言われた ? 」
「特には・・・」
「バッカじゃないのぉー―。」
「お前ね、オレ先生なのよ。バカバカ言わないでよ。」
「怒ればいいのに。」クスクスとあたしはおかしくなった。
「だって、マイコ上からなんだもん。オレ、ちょっと負けてる気がする。」
やっぱり可愛い。子供みたい。
「前に Christmas に着てた、黄色いタートルは最悪だった。ホント似合ってなかった。」
「お前、ボロクソね。」
「でも、あの鮮やかな真っ青なセーターはとても似合ってたよ。」
「そう？派手だよね ? あれ。」
「うん。でもすごく似合ってた。」
「・・・・・・。珍しい。マイコに褒められたよ。」
先生は後ろを向いてちょっと顔を赤らめていた。
それから、先生は週に 2 回はあの青いセーターを着てくるようになった。
単純な男だと思う。
でも素直で可愛いとも思う。
あたしは気を良くした。
もしかしたら、先生も・・・・
うぬぼれた恋愛偏差値 0 のあたしは恥ずかしい行動を取った。
テストの前日、放課後、つまり昨日だ。
教室の後ろの掲示板にプリントを貼りに来た先生を見つけた。
先生はあの青いセーターを着ていた。
「先生って、素直だね。」
「おーー、いたの ? 何のこと？」
「そのセーターむっちゃ着てるよね ? 」
あたしは少し前かがみになって、先生の顔を覗き込むように言った。
「そうかな？ローテーションだよ。」
先生は少し照れたように、顔をそむけた。
「マイコが言ったから ? 」
「なに？」
今思うと、あたしはいやな顔をしていたと思う。
そう、無意識だけど癖のようなもの。
ちょっと自信に満ちたようなイヤミな笑顔だったかもしれない。
「あたし、言ったよね。そのセーター似合ってるって。」
「・・・・・・・」
ちょっとなに？
この沈黙。
先生はうつむいて、真剣な目をしていた。
あたしはワクワクした。
そして、先生の言葉を待った。
先生はゆっくり顔を上げ、あたしの目を見た。
きっとあたしの顔はにやけていたに違いない。
でも、先生の目を見て、あたしは凍りついた。
あたしを睨むように、野獣みたいな目をした先生はいつものニカちゃん先生ではなかった。
「なに？！」
先生はあたしの目をロックオンしてそのまま、じわじわと近付いて来た。
そして、いきなりあたしの頭の横に両手でドンと音を立てる位の強さで壁を突いた。
本当なら、ドキッとするのかもしれないけど、その目が怖くて、あたしは背筋が寒くなった。
顔を先生の両手で挟まれた体制で先生が顔を近づけてきた。
「挫折を知らない優等生は自信があるんだね。」
その目は冷ややかで鋭い。
「オレが、お前のことを特別だと思ってるって思う ? 」
あたしは心を見透かされたようでカーーっと熱くなった。
でも顔はきっと青ざめていたと思う。
それくらい、先生は怖かった。
そして、あたしは首を左右に振った。
早くこの場を去りたかった。
あたしはなんて、おごった奴だったのか、恥ずかしくなった。
穴があったら入りたいとはこのことだ。
「ウソつけ。」
あたしはもう一回、かぶりを振った。
「オレが好きでしょ ? 」
なんなんだ？この男。
もうやめて。ごめんなさい。
本当にすみません。堪忍して。
あたしはすべての誤り文句を呪文のように唱えた。
先生とあたしは鼻先、数ｃｍくらいしか離れてなかった。
怖いけど間近で見る先生の目は美しかった。
少し黒目がちで強い光彩を放ち、右目の涙ほくろが本当にセクシーで震えながら見とれてしまう。
早く解放されたい反面、青いセーターはその鮮やかな色を炎に変えて、冷ややかに熱くあたしをあおる。
そしてそれは突然、更に凍りついた。
「オレは興味ないから・・・」
「え？！」
そう言うと、左の口の端を少し上げて、笑ったかのように見えた。
そして、ゆっくり両手をはずすと、ひらりと体をかわし、教室を出ていった。
それは、あたしにはスローモーションで見えていた。
立ち去る時の最後に残された右手の指がきれいに反っていてまるでその先から糸でも出ているかのように美しい動きで・・・・
振りかえることもなく教室から消えた。
あたしは、その場に崩れ落ちた。
涙がすーーっと頬を流れた。
恐怖から開放された涙か、フラれた涙か自分でもわからなかった。
あたしはしばらく動けなかった。
先生はアクマだ。
普段の可愛いおどけたみんなの人気者、ニカちゃん先生は世を忍ぶ仮の姿だ。
さっきのがきっと本性だ。
みんなは知っているんだろうか ?
あの、氷のように冷たい悪魔みたいな美しい先生を。
そうね・・・
そうかもしれない。
思い通りに行かないことなんかなかった。
思い通りに行かないこと、あるんだね。
あたしは、今、人生で初めての挫折を味わっているのかもしれない。
辛いね。
嫌われていたんだね。
なのに、上からの態度のあたしはさぞかし、滑稽だっただろうな。
あたしはやっぱり子供なのだ。
周りの大人に洗脳されて自分は他の子と違う。
大人びている。
子供らしくない。
そう言われ続けて、自分もそう思っていたけど、やっぱり 7 つ年上の大人から見たら、穴だらけの子供なのだ。
でもそれは少し、嬉しくもあった。
血の通わないサイボーグみたいな言われ方をするのに慣れていたから。
あたしも失恋したら傷つく普通の女の子なのだ。
それに気付かしてくれて、ありがとう。
恋愛偏差値、１０くらいにはなったかなぁ。
お勉強の方が全然簡単だね。
恋愛という科目があったらあたしはきっと赤点だらけ。
でも居残りの授業があったとしても、もう怖くて受けれないよ。
次回に続く。
