有村 架純のように魅力的なきれいな女性になる為に
兵庫県伊丹市生まれ[5]。2009年12月、兵庫県立伊丹西高等学校[6]在学中にFLaMmeのオーディションを受け、合格。
2010年1月、サンケイスポーツの新春企画「新春ガールズ」が芸能界の初仕事となり[7]、4月に親元を離れ、上京[7][8]。 同年5月、『ハガネの女』（テレビ朝日）でドラマ初出演を果たし、同年12月、FLaMme mobileで携帯ブログをスタートした。
2011年1月、東京ディズニーシー「春のキャンパスデーパスポート」でCM初出演を果たし、同年11月に『ギャルバサラ -戦国時代は圏外です-』で映画初主演を果たした。
2013年4月、出生地である伊丹市より「伊丹市大使」に任命される[5]。同年7月より、アメーバブログをスタート。また、連続テレビ小説 『あまちゃん』（NHK）で、小泉今日子演じる主人公の母親の若かりし頃を演じて話題を呼び、知名度を高めた。ニホンモニターによる「2013タレントCM起用社数ランキング」で圏外からトップ10入り、VIPタイムズ社（『日本タレント名鑑』発行元）による業界人1,000人を対象としたアンケートで選ばれた「2014年にブレイクを期待するタレント」で女性部門1位となるなど、注目を集めた[9][10]。
2014年7月公開のスタジオジブリ作品『思い出のマーニー』でオーディションを経てダブルヒロインの1人・マーニー役に抜擢され、同作に声優として出演を果たす[11]。同年10月、舞台劇 『ジャンヌ・ダルク』で初舞台を踏む。同年映画 『ストロボ・エッジ』の役作りのため、デビュー以来一度も短くしたことのなかった髪を20cmカットした。
2015年5月、主演映画『映画 ビリギャル』にて金髪ギャルを演じ、話題となる。同年6月、『永遠のぼくら sea side blue』（日本テレビ）で、地上波ドラマ初主演[12]。同年10月、『海に降る』（WOWOW）で、連続ドラマ初主演[13]。
2016年主演映画『映画 ビリギャル』での演技により第39回日本アカデミー賞優秀主演女優賞および新人俳優賞[14]、さらに『ストロボ・エッジ』『映画 ビリギャル』での演技により第58回ブルーリボン賞主演女優賞[15]を受賞する。同年1月、フジテレビ月9ドラマ『いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう』で同枠および民放連続ドラマ初主演[16]。
2016年11月12日、第67回NHK紅白歌合戦の紅組司会者に起用されることがNHKより発表され（対戦相手の白組は相葉雅紀〈嵐メンバー〉）[17]、同年12月31日放送の同紅白で紅組司会者を務めた。自身にとっては初の司会業となる。
2017年前期連続テレビ小説『ひよっこ』（NHK）ヒロインに選ばれた[18]。脚本の岡田惠和の強い要望もあり、オーディションを行わずに主演が決まった[19][20]。
2017年11月13日、第68回NHK紅白歌合戦の紅組司会者に再び起用されることがNHKより発表され（対戦相手の白組は二宮和也〈嵐メンバー〉）、同年12月31日放送の同紅白で2度目の紅組司会者を務めた[21]。自身にとっては2年連続での司会業となる。
2021年3月3日、第12回 Asian Pop-Up Cinemaで作品『有村架純の撮休（#1）』と『劇場版 そして、生きる』が評価され、BRIGHT STAR AWARDを日本人初の受賞[22]。
2021年11月、主演映画『花束みたいな恋をした』の大ヒットや土曜ドラマ『コントが始まる』における活躍が評価され、日経トレンディ「2021年 今年の顔」に選出された[23]。また、主演を務めた映画『花束みたいな恋をした』における演技が評価され、第45回日本アカデミー賞 最優秀主演女優賞を受賞した[24]。
