就労ビザ申請に必要な在職証明書を発行してもらうため、以前働いていた会社を訪ねる。
郵送でも良いと言われたが、久しぶりにみんなの顔を見たくて、近いので行くことにした。
留学すると言って辞めて以来、５年振り。
内務の女性たちはほとんどが変わらず、懐かしい顔ぶれだった。
でも、私に仕事を教えてくれた人が見当たらない。
聞くと、数年前に亡くなったという。
当時一緒に仕事をしていた頃に、乳癌が見つかり、摘出手術をした。
退院後、一週間程度で職場に復帰、いつもと変わらず気丈だった。
私が辞めてから、乳房再建手術をし、その後も元気に働いていたそうだ。
突然の訃報にふいに涙が出る。
一番会いたかった人だった。
とても厳しい先輩だった。当たりが強すぎて、新しく入った人は次々と辞めていったというくらい。
私がいた頃にも２人は辞めてしまった。
仕事もできるし、美人で、スタイルが良くて、プライドが高い、バブル世代。
39歳、バツイチで５歳の女の子のお母さんだった。
私もしばらくは辛かったけれど、辞めようとは思わなかった。
負けず嫌いだから、矛盾とか理不尽なこととか、言いたいことはたくさんあったけど、
決して逆らったりはしなかった。
自分には目標があったから、ただ耐えた。
そして、その人が本当は心が温かい、素直な人だとわかっていたから。
毎月ギリギリ（マイナスだったかも）のお給料で娘と二人暮らし。でも自分の親に頼ろうとはしない。
そんな女の意地みたいなところを高く買っていたのかもしれない。
憎むことはできなかった。
ひたむきに真面目にしていると、私のことをわかってくれて、しだいに打ち解けてきた。
世間話も笑い話もできるようになった。
自分の夢を応援してくれた。
辞める日の最後にみんな一人ひとりに手紙を書いた。
その手紙で涙を流してくれた。やっぱり温かい人だった。
その後、癌が頭や骨にまで転移しても、最後までずっと同じ職場で働いていたという。
またあの顔を見たかった。話したかった。
成長した自分を見てほしかった。
私、今でも夢を追っています。歩みは遅いけど、着実に近づいていっていますよ。
空の上から見ていてください。見守っていてください。
天国で安らかに心穏やかにいられますように。