月の光が夜の闇をつらぬき、風の音が森を走りぬける。

風は時折木や石にぶつかり、一人の男にぶつかった。

その男は頭から足まで真黒なローブに包まれていた。

少しすると男の向かう先に洞窟が現れた。


「ここか・・?」


男は小さくこぼすと周囲を気にする様子もなく、そのまま中へと誘われていった。


洞窟の中は暗くじめじめしていて、招かれざる者を拒むかのごとく複雑に入り組んでいた。

しかしそれを物ともせず男は歩み続けた。やがて少し開けた空間に出た。


中は中央に四角い石造があるだけのなにもない空間で、男は中央までいくとフードをとった。

男の顔からはまだ若さが感じられ、若者と言っても違和感を覚えないほどだった。

男は、黒くて貪欲そうな瞳に、少し高い鼻、口には笑みをかみ殺しているようだった。


男は石造の上に手を置きうつむくと、なにやら口をもごもごさせはじめた。

なにかを唱えたかと思うと、急に石造から眩い光が発せられた。

不思議なことにその光は黒く、澱んだ、気持ちの悪いものだった。


ついに男は笑いを抑えられずに、その声はだんだんと高らかなものとなった。




突然、石造が息絶えたかのように光を失い、跡形もなく音をたてて崩れ去っていった。

やがて男の声も止み、風がまた吹き始めた。

男は何もないはずの空間に向かい、話しだした。


「やぁ、気分はどうだい?ストーミィ」