「ロ―タリーのこころを超えたか 我々を人間として向かい入れてくれたの」
1961 年、アート・ブレイキー「ジャズ・メッセンジャーズ」
日本の地を踏んだと同時に、日本中に「ジャズブーム」が巻
き起こりました。「ナイヤガラロール」と異名を取るドラム
連打を武器に、ジャズシーンを席巻した。大御所中の大御所
です。当時アメリカでもそれほどブームではなかった。
羽田空港には熱狂的なファンが多数、ブレイキーグループを
出迎えました。それだけでも彼らにしてみれば、「誰かＶＩ
Ｐでも飛行機に乗っているのか」と言うほど仰天モノなのに、
全員が自分たちを迎えに来ていることを知ったとき、大泣き
をしたそうです。
熱狂ファンの一人が「ミスター・ブレイキー お願いが有ります」
ブレイキー：「なんだい？」
熱狂ファン：「僕と一緒に写真を撮ってくださいませんか？」
ブレイキー：「は？本気か？」
熱狂ファン：「もちろんです、是非、是非お願いします。」
ブレイキー：「俺は黒人だぜ・・・そんな俺を同じ写真に写っ
ていいのか？」
熱狂ファン：「そんな事知っていますよ 是非お願いします、
記念にしたいんです。」
ブレイキー：「俺は黒人だぜ。本当にいいのか？」
ブレイキーは知らなかったんですね。日本には、黒人を差別
するという、低俗な習慣など、これっぽっちも無いと言うこ
とを。「肌が黒い」というだけで、蔑むような考えを持つも
のなど、この国にはひとりもいないということを、、、。
その時、ブレイキーは、初めて知ったんです。
この国の人達は、本当に自分たちの演奏を聴きたがっている。
この国の人達は、自分たちの演奏が好きで、心から自分たち
をリスペクトしてくれる。国籍も人種も全く違う日本人が自
分たちの音楽を賞讃してくれている。
当時のアート・ブレイキーと言ったらジャズシーンのスーパースターです。
そんなブレイキ―でも、アメリカ本国ではごく普通に差別を
されていた。そんな時、日本国民は素晴らしい音楽を日本に
まで運んでくれた。スーパースター、アート・ブレイキーに
心から感謝し、尊敬して普通に、態度で示したのです。
アート・ブレイキーは最後に「私は今まで世界を旅して来た
が、日本ほど私の心に強い印象を残してくれた国はない。世
界中でアフリカを除いて日本だけが我々を、人間として歓迎
してくれたことだ、人間として！。ヒューマンビーイングと
して」大の親日家になつたブレイキーは、その後、日本の女
性を妻に娶り、亡くなる間際まで何度も来日を来り返してい
たそうです。
-----平成30年10月24日（水） 最高気温 24.0℃