この日の午後は
ロンドンに留学している次女の友人の
ホームステイ先にお呼ばれして来ました。
カムデンタウンのお隣の駅
カムデンロードから
地下鉄でイーストと呼ばれる地区へ。
目指す駅はストラットフォードです。
ストラットフォードと言えば
今ロンドンでもっともホットな駅。
オリンピックが開催される
スタジアムや選手村がある
オリンピックパークの最寄り駅です。
駅のホームから見えたのは
ウェストフィールドストラットフォードシティ。
昨年9月に開店した
ロンドンのららぽーと。
２００の店舗が軒を連ねる
ヨーロッパ最大の都市型ショッピングモールです。
覗いてみたい気持ちを抑えて
ここからＧＥと呼ばれる鉄道に乗り換えます。
ほどなく到着したここが
次女の友人が住んでいる駅。
ロンドン中心部から30分ほどですが
都会の喧騒から離れたのどかな雰囲気。
駅前にはお店もありましたが
少し歩くとあたりはすっかり住宅街。
一般の住宅もやっぱり石造りなんですね。
一つ一つのおうちに長い歴史がありそうです。
右側の高い建物は教会でしょうか。
どの家も鋪道に面してすぐ玄関があり
庭がないように見えました。
後から分かったことですが
家の裏に庭があるみたいです。
この並びの一件が
友人のホームステイ先。
オーナーが温かく迎えてくれました。
ビベルドグラスの玄関ドア。
一階のリビング。
ふかふかの布製ソファです。
ノートパソコンはTOSHIBA製。
お料理好きのオーナーのキッチン。
手作りスコーンとサンドイッチで
アフタヌーンティをごちそうになりました。
二階から見た階段。
やっぱり手すりはこれでないと。
キッチンから続いたところにある
これが秘密の裏庭。
木や草が茂っていて
奥の方まで広がっていました。
次女の友人のおかげで
ロンドンの一般家庭にお邪魔することが出来
貴重な体験が出来ました。
翌日はいよいよパリへ発つ日。
朝の8時にホテルまでお迎えが来て
ユーロスターの発着する
セントパンクラス駅へ向かいました。
この駅にも五輪マークが掲げれらていました。
駅構内には旅行者のためのショッピングモールが。
大手スーパーのマーク＆スペンサーには
オリンピックアイテムのパッケージが並んでいます。
テイクアウトのデリのパッケージもユニオンジャック。
旅のお供にサンドイッチを買いました。
そして
ここのショッピングモールに
今回3軒目のキャスキッドソン。
あいにくオープンが朝の8時30分からで
電車の発車時間ぎりぎりだったので
ガラス越しに覗いただけで
中に入るのはあきらめました。
（セールもやってなかったし！）
お隣のカップケーキ屋さんも
かわいかったです。
ユーロスター発車までの待合室。
左に出発列車の案内。
右の広告、デッキチェアに座るヨーダのシルエットがかわいい。
エスカレーターに乗って
ホームへ向かいます。
ロンドン⇒パリは約2時間20分。
荷物を積み込んで
いよいよ
パリへ向けて出発です。
